美国高失业率后面: 救济金优厚

美国政府为了应对新冠对经济的冲击而制定2.2 万亿经济刺激计划中，有直接发放给每个美国居民1200美元的救济款；有小公司薪资保护计划PPP，其中有政府白送给小公司10万美元发薪资8个星期的优惠条款；另外还有一个对失业民众，每星期多发600美元的失业救济金补助。

美国失业人数已经高达3,350万, 失业率正在朝20%爬升。

自新冠在美国爆发以来，因为封城隔离等措施，很多公司生意被迫关门裁减员工，首当其冲是旅游业和相关产业旅馆业，餐饮业，农业，娱乐行业如拉斯维加斯赌场业，运输业航空公司等等。经济的骤然急停，是美国高失业率的主要原因。

但除了经济骤停外，还有一个因素，可能也对高失业率有贡献，那就是非常优厚的失业救济金待遇。

美国失业救济金的来源是美国联邦和各州共同建立失业保险基金。全美所有雇主每个季度要向联邦政府缴纳失业救济保险费FUTA tax 和州政府SUTA tax，而由联邦失业保险费和各州失业保险费建立起来的失业救济基金，由各州掌握发放，在加州负责发放失业救济金的这个机构叫EDD。

这个失业救济金数额不大，我在90年代工作转换期间领取过几个月，记得每星期发一次，一个月合起来大约就是1000美元左右。失业救济金的目的是为了在失业期间帮助失业者维持最低标准的生活水平，暂时度过难关，所以它数额不能太高，太高失业者就失去了重新找工作的动力。按照政府要求，失业者在失业救济金领取期间，应该积极寻找下一个工作，因此失业救济金领取者被要求每个星期向EDD报告一次寻找工作情况，我记得我90年代那次领取救济金时，EDD工作人员直接打电话到家里来询问，据说目前网上就可以报告了。

但是在2.2万亿的经济刺激机会下，每个失业救济金领取者每个星期多发600美元，这是一个很大的增幅。

马嫂的一个朋友，今天二月被裁员后开始领取失业救济金，以下是她最近传给马嫂的信息：

"告诉你一下，我还真的拿到了联邦政府的失业补助$600 一个星期。我本来以为我不符合呢。加上州政府的一个星期是有1000。一直可以到7月底，我看到我一个星期拿$1050 从4/1 开始。美国政府的救助力度真大，应该是所有领失业金的人都有extra $600 per week. I checked my edd account . The fund was already distributed yesterday. One transaction total $1050 per week.""

2.2万亿经济刺激通过后，她领到救济金从每星期400美元增加到1050美元，够高的。失业了家里坐着就可以有每星期1000美元的收入，按照年薪算，就是5万美元，相当不错，比有些上班人的工资还高。

根据估算，新的失业救济金开始发放后，大约40%的失业者收到的失业救济金超过他们失业前雇主发给的工资。他们大多为低工资收入者，集中在零售业、餐馆、旅馆等一些特定行业中。

下图显示不同行业中，新的失业救济金与失业前的平均工资相比情况。

图中的垂直虚线100%代表平均工资替代率与就业时的工资相等。图中的圆形代表不同行业，圆形的大小代表雇员人数的多少。圆形面积大代表雇员人数多，而面积小则代表雇员人数少。

从此图可以看出位于100%平均工资替代率虚线右边的零售业（retail trade) 失业者收到的失业救济金高于100%的平均工资替代率接近150%, 而餐馆旅馆业（accommondation and food service) 的失业者收到的失业救济金超过100%的平均工资替代率180%以上。

下图是以每周40个工作小时计算，各州新的失业救济金与失业前的平均小时工资相比情况。

100% 那条线表示失业救济金等于平均小时工资替代率。从表中可以看出，新失业救济金在新墨西哥州，缅因州，和爱荷华州高于平均小时工资替代率120%以上。而在纽约，DC，和新罕布什尔州则为平均小时工资替代率的90%左右。

平均小时工资较低地区，新失业救济金就会比较多的高于平均工资，而平均小时工资较高地区，失业救济金则会少于平均工资。

马嫂最近看到世界日报一个报道：某餐馆老板曾经帮助一个员工申请失业救济金，因为那个员工不懂英文。现在他需要那个员工回餐馆工作，那个员工不愿意回来了，因为救济金大大高于他原来的工资，把他气得够呛。

这个每星期增加了600美元的失业救济金将发放到7月31号，到时会不会延长？不知道。在如此优厚的失业救济金政策下，当经济逐步恢复时，确实有可能会造成雇主雇人难的问题，让失业率居高不下。

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