2011-04-09

        古埃及发明了香水，称它为全世界香水文化的祖师爷，恐怕并不为过。1096年至1291年间，十字军东征让法国不仅领教了伊斯兰“向神臣服”文明，也见识了埃及的香水文化。从那时起，法国开始“山寨”埃及国粹，此后香水业蒸蒸日上，几近一统天下。香奈尔(Chanel)5号的妩媚、莲娜丽姿(Nina Ricci)的飘逸、兰蔻(Lancôme)的甜美、迪奥(Dior)的神秘——无一不成为世人推崇的装饰之品。身在埃及，自然少不了体验正宗的香水文化，亲自鉴赏当年法老王后惯用的品牌。不到半个月，我们在开罗“胜利者”与卢克索“宫殿”分别参观过两家香水专卖店。主人殷勤好客，香气芬芳扑鼻，我们一坐到那古色古香的红木椅上，便不想再挪动半步。

        还未等我们开口询问，主人已端上两杯热气腾腾的茶，仿佛香水的故事需先从味觉开始。娃儿尝的是薄荷茶——埃及男性社交中不可或缺的礼节，如同日本茶道，朋友远道而来必饮三杯；我品的是扶桑花茶，传说历代法老王后对这种绛红色饮料情有独钟，传统医学中久饮此茶还可助降压健身。“酒”足茶饱后，主人开始介绍店中极品——我们一边试样，一边学着自行配方。埃及人十分讲究天然香料的来源，花姿不必如牡丹般富丽，花容无须似菊花般高雅，但花香一定胜似兰花。娃儿平日过敏闻什么都不灵光，可一头扎进香水世界，鼻子却异常灵敏——不费吹灰之力便从众多样品中嗅出了肥皂般的味道：薰衣草香。我喜欢的“阿依达”(Aïda)属于百花型香水，含有薰衣草、茉莉花、橡树苔、麝香与檀香，与我常用的大卫杜夫“冷泉”(Davidoff)如出一辙——果然，无论香味还是质地，两者几乎毫无二致。

        我参照货品单上的名称，逐一与我熟悉的品牌比较。先在手腕上划一条线，待香水干了之后慢慢试香，细细体会前、中、后三段式香味的起承转合。结果发现，图坦卡蒙、哈特谢普苏特、克利奥帕特拉、“阿拉伯之夜”“纸莎草花”“沙漠之谜”“后宫闺房”“奈菲尔塔利”“一千零一夜”等，以其奇妙的香调、高雅的造型与时尚的包装，足以与世界畅销品牌相媲美，且价格比美国市场便宜两成以上。根据主人建议，我选用了辛辣型檀香油，请专职小姐为我疲惫的后背与肩膀进行局部按摩。香水轻柔飘逸的质地一旦触及肌肤，便如一股永不消失的电波，甜蜜而深刻地传遍身体每个被遗忘的角落。那天离开香水店时，娃儿手里攥着一小瓶薰衣草香水，说是要带回去送给他的朋友。那些法老和王后早已不在，但莲花、茉莉、玫瑰的味道还在，以液体的形式，穿过3,000多年的时间，抵达一个八岁孩子的掌心。他们不只是制造香水，他们是在寻找一种方式，让自己在消失之后，仍然可以被闻到。而每一缕香气，都是他们留给未来的、看不见的信。

Today in History(历史上的今天):

2011: 埃及最大的卢克索神殿(Luxor the Largest Temple, Egypt)

2011: 埃及最老的卡纳克神殿(Karnak the Oldest Temple, Egypt)

Perfume Shop in Cairo (开罗“胜利者”·香水店 04-02-2011)

Perfume Shop in Luxor (卢克索“宫殿”·香水店 04-09-2011)

Crosslinks(相关博文):

埃及(Egypt)

Africa (漫游非洲)

小学二年级(2nd Grade)