2010-11-22 宾州公立小学二年级第一学期期中考试与一年级第二学期期末考试的算术内容并无多大差别，从“1＋1”个位数加法开始到“19－10”十位数减法结束，学生们只要把平常贯穿于20个大大小小复习单元中的课堂练习题做完，拿个满分肯定不在话下。
一方水土养一方人。幸亏从来没有经历过幼年启蒙教育锤炼的孩子开窍晚，小资智商平平，与老牛拉破车式的教学进度恰好完全同步，当家作主人的厚道礼遇远比国内同龄人深受三座大山──家长、学校、社会的精神压迫更叫孩子豪气冲天。丰衣足食的时代又大大栽培了孩子共产主义情商，再加上天生好客，待人热情，善跟同学打成一片，于是，热衷走朋友路线的孩子成了每月两次兄弟姐妹生日聚会上的香饽饽，与“满汉全席”拼凑一桌，大伙儿对歌当酒同欢共乐，今朝有兴今朝尽。经常三更灯火五更鸡，孩子才偃旗息鼓，接着，酣声乍起梦呓大发。“男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读”？
期间，要不是班主任情人老师(Mrs. Valentine)执意要班上同学带回家一张课后不超过十分钟便能完成的家庭填空作业来验证给家长们看，孩子完全有理由忘记自己的学生身份。
不久前一天，情人老师特意叫妈妈送给孩子一本厚厚的作业，并邀请孩子参加明年年初小学二～三年级大陆数学联盟挑战比赛，这是美国为鼓励小学生数学爱好者而举行的一种区域性数学竞赛。作业里面51道混合运算应用题密密麻麻长达几页，大都是一些花样翻新的加减乘除、图象怪异的平面几何以及抽象复杂的逻辑推理。数量之多、范围之广、难度之深绝对是孩子前所未闻的。另外，答题速度也比从前要求苛刻，题海战术在这里崭露锋芒。
没等孩子发话，妈妈先傻了眼，至今全日制教程尚未将乘法守则纳入轨道，除法运算更是设在一眼望不着的远程距离之外。没有乘除法功底，“这会不会赶鸭子上架、强孩子所难呢？”妈妈禁不住忧虑起来：“单凭星期天业余时间从光华中文学校师姐学妹那里套近乎学来的‘小九九’，孩子能用来备战备荒吗？”
孩子接过题，不无同感：“这一串串弯弯绕绕别别扭扭的习题，读起来怎么像拼字卡钻迷宫一样叫人丈二摸不着头脑不知从何下手呢？”
不过，孩子一点都不介意，丝毫没有“书到用时方恨少”。他左手轻抚试题，右手紧握铅笔，双眼不住地上下打量扫瞄，夹在中间的小嘴嘟嘟囔囔，渐渐地淹没了笔头跟纸张摩擦所发出的喳喳声响。
妈妈知道，以前孩子做算术题极少罗列演算公式，像“1＋1＝？”简明扼要的练习题或者“好人”与“坏蛋”黑白分明的是非题，孩子从来不小题大做，这类闭着眼都能找到北的玩艺，心算足以应对。但是大陆数学联盟挑战比赛的题目不再一目了然，如果不根据已知条件，首先摆出条条线索，然后再采用适当的推算方法，恐怕很难一下子找出答案。不巧的是，孩子压根儿就没来得及学习这种常规传统的解题方式，哪怕是最最简单的“因为…”、“所以…”之类的推算步骤。
“这回真有好戏唱喽！”妈妈暗暗嘀咕：“看看孩子惯用的心算本领是否还能横扫千军？”
大概过了一个马拉松时辰，题尾终于出现一个一个从天而降的答案，孤零零地排在最后，简练到不需要其它任何多余的修饰。答案下面依然干干净净，没露一点解题思路。它是怎么得出来的？为什么是张三而不是李四？整个求解过程只字未提。跟从前一样，军机枢密无可奉告！
与此同时，孩子还慢慢地滋生了一种空前未有的冲动，想必这与小学二年级三明治夹心式学习生涯密切相关──它既非同于一年级小不点萝卜头初入学堂时的那般悠哉，也不曾有三年级以上长辈元老们饱经宾夕法尼亚州学校评估系统数学、语文统考洗礼的那份紧张。闲时不少有闲时的乐趣，忙时更多有忙时的奇妙。享受轻松的时光和经历忙碌的岁月同样让孩子神采飞扬。当由此萌发的冲动悄悄地演变成雷人之举，家人常常被震撼得百感交集。
“中央C音跑调了！”最近孩子老是抱怨钢琴键盘的音准，莫明其妙的颤音实在叫孩子坐立不安。
“调音师明天一早就到。”妈妈放下电话，立刻把消息告诉了孩子。
“调一次音需要多少钱？”自打暑校勤读助学以来，孩子对钱有了概念，从此经常留意起东西的价格，这次也不例外。
“连同6%宾州消费税，”妈妈介绍道：“一共差不多要花85美元。”
“什么？这么贵呀！”孩子第一次听说保养钢琴的费用跟自己上乘的乐高生化战士组合玩具(Bionicle)一样价格日益飙升。
“我可以支付35美元。”不知是对妈妈整日含辛茹苦深表同情，还是捏在手头良久的钱烫得烧心，孩子停顿了一下，然后冲着妈妈脱口而出：“您再补齐50美元，如何？”
妈妈一时不敢相信自己的耳朵，那可是孩子用心良苦、好不容易为时髦玩具──战斗陀螺积攒下来的“血汗”钱耶！
“玩具可是用钱堆积起来的哟。”妈妈诚心诚意，一点试探的意思都听不出来：“如果没有这些钱，你如何买梦寐以求的战斗陀螺？”
“从今往后，我还要继续勤读助学！”孩子好像主意已定，完全让妈妈无法拒绝。
妈妈不再客气。
春播一粒种，秋收一颗心！此时次刻，有什么比孩子知书达理慷慨解囊更让妈妈倍受感动呢？
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