2012-10-23 重阳节

        在美国的华人圈子里，两个孩子是常事，三个也不稀罕。那些有兄弟姐妹的孩子，从小便在争夺与妥协中学会了如何与人共处。哭过、抢过、冷战过，可到头来，那些彼此磨损过的棱角，反而成了日后最结实的支点。血浓于水，不只是四个字，是漫长日子里磨出来的默契。等父母老了，他们还能坐下来，分食一只月饼，分走一段旧时光，互相确认一些只有他们能共鸣的事。

        独生子女则拥有一整片天空。父母的注意力像聚光灯一样追随着他，他不必等待，不必争抢，也少有被打断的童年。只是那片天空有时也空旷。他在房间里玩着一个人的棋，没有争夺，也没有合谋。他学会了安静，学会了跟自己相处，却也时常渴望一个能闹能翻也能和好的对手。

        我家那棵“独苗”便是如此。他没有兄弟姐妹，梦里偶尔喊出哥哥弟弟的名字，醒来发现房里只有自己的脚步声。直到那个差他八岁的表妹从国内飞来，懵懵懂懂地黏在他身后，“哥哥、哥哥”叫个不停，像一只刚学会认路的小猫。他先是茫然，继而有些不耐烦，可过了几天，他竟开始为她留一瓣橘子，在她摔倒时跑去扶。他没料到，自己会成为谁的“依靠”。可他被叫了几声哥哥之后，忽然觉得自己长大了几寸。

        兄弟姐妹的好处，有时不在于一起长大，而在于让你知道：你不必总是独自面对这个世界。无论是同行一路，还是远隔重洋，那句“哥哥”或“妹妹”，都是一条不会断的线。它不一定常常被想起，却总是可以回头依靠。而那份被需要的感觉，也让一个独苗，开始学会如何给别人让出一点天空。而那天空，从此不再只属于他一个人。而他自己，也开始从一声“哥哥”里，慢慢走向那个比独自站立更远也更深的地方。

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