2013-06-18 四月春雨帶來五月初夏盛開的鮮花。習慣於蜇居簡出的左鄰右舍，此時紛紛敞開家門，“鬥百草群芳各逞才”。 今年端午節一過，我家童少便步入暑假前小學四年級結業的最後時刻。
北賓州公立小學系統雖然採用一年春秋兩學期制，但每學年學校卻按照三學期制進行學期評估。但凡學期結束，班主任、數學課、藝術課、音樂課、體育課、智優班、管／弦樂班任課老師集體出動，分別對學生德智體表現統一考量，並寫出書面報告，一年三次送給家長過目。
在各科評估欄目里，所有老師都把“進取意識”作為審視學生的焦點內容。儘管學科不同，其評定標準迥異，但聽話、好學、互動的學生一定少不了老師們推崇的優良品質。
班主任老師Mrs. Permar不愧為大家心目中的權威人物，不僅對全班廿來號學生“進取意識”瞭如指掌，而且還能從閱讀理解、寫作程度、科學知識、社會研習、衛生健康等專業角度，分門別類細述各位的優缺點，好的大加讚揚，差的直言相勸。她把每個評估方面又具體列出若干細目，作為考量學生進取意識的基本標準。譬如：自我約束──聽從指揮、主動提問、獨立完成老師所布置的任務、集中精力；注重質量──保持桌椅清潔、書寫工整；合作精神──虛心聽取意見、善於與各類同伴相處；遵紀守法──服從校章班規、愛護公共財物、尊重私人用品、學會克制自己等。同時，班主任老師再根據甲乙丙丁四種檔次級別，明確標明學生實際表現水平。
數學課老師Mrs. Skolnick處事嚴謹，自己非但不苟言笑，也容不得學生半點疏漏。她經常情發於中言無所擇，令人無地自容。每天趕去聽她講課，如同奔赴戰場生死未卜，因而我家童少從不妄自交頭接耳。面對眼前10～11歲的童男少女，數學老師始終堅持高標準嚴要求，事不過二，話不重複！此外，她特別在意作業完成狀況，有誰膽敢遲交片刻，休想找到機會下不為例。一年來，如何準確地運用數學術語回答丈量實物、幾何應用、代數運算、數據分析、概率初論中的常規問題，無不成為斯高爾尼克太太衡量“進取意識”的先決條件。別說發生在現代鬆散無度的美國學校，就是碰巧出現在過去壓力成災的中國學堂，一輩子能撞上這樣一位徹頭徹尾的“虎”老師，算得上千載難逢。 藝術課老師Mrs. Buzzanca強調發揮個人創造力。針對課堂上提供的不同素材，如何採用塑造手段來自由自在地表達藝術思想，是每位學生爭相展示自己獨特功底的最佳時刻。因為布贊卡太太竭力倡導“出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外”，每周一次的藝術課深得我家童少歡喜。
蒙哥馬利小學既有享譽全美的弦樂高手Mr. Jackson，又有銅管大拿的樂隊指導Mr. Marcopul，可不知怎麼搞的，像音樂普及這麼繁重的教學任務卻偏偏交給了鮮有耐性的聲樂老師Mrs. Scherzinger。聽我家童少反映，無論學過吹拉彈唱的同伴，還是從未受過背景訓練的朋友，除了樂意吹奏八孔豎笛談論八卦之外，並非真正欣賞這門功課。究竟因為其教學枯燥乏味，還是由於孩子們因五音不全而刻意迴避吊嗓子唱高調，有待進一步了解。總之，對學前班至六年級700餘人來說，如果今後六、七年間音樂生活一直在糾結如何引入音樂元素中度過，那麼他們的“進取意識”永遠難以自然發掘出來。
體育課大概是我家童少若干科目中最感興趣的一門。儘管Mr. Theodore所要求的長跑耐力、短跑速度、步伐靈活性、彈跳爆發力等基點定得太高，但並不影響我家童少對進攻防守、跟球移動的熱情，尤其當武裝了團隊合作精神以後，技術上暫時閃失一度缺陷，似乎變得無關緊要。
學業進展測試(Measures of Academic Progress, MAP)，又稱“分布圖”，是賓州學前班至六年級衡量智優班學生的統一考試，共分數學、閱讀和語言應用三項指標，每年五月舉行，前後持續兩個星期之久。“地圖”實屬計算機適應性考試，如果答對一題，那麼下一題的難度就會增加，得分係數也相應提高；如果答錯一題，那麼下一題的難度就會減少，得分係數同樣降低。按照丹麥數學家Georg Rasch設計的心理測定法，“分布圖”用來評估考生的解題技能和認知程度，負責資優班的老師Mr. Hinz將學生每年學業的成長轉換成圖表形式，直觀地反饋出來，以便考生把握努力方向。“分布圖”如同方陣迷宮，很容易引起我家童少的好奇心。在他看來，定期展開這種智力遊戲，一方面可以助長“進取意識”，另一方面還能調動學習積極性。
管樂老師Mr. Marcopul平常僅負責培訓四年級以上的管樂隊成員及其後備大軍，不像音樂課屬於教學大綱規定的必修課，管樂學習充其量算作選修課，這麼一來，學多學少完全依靠學生本身自覺自愿。正因如此，管樂老師只能從樂感培養和吹奏習慣出發，着重音質、發聲、節奏、聲調、指法、音階、識譜、左右手把位等專業基礎，幫助初次接觸中音薩克斯管的我家童少樹立“進取意識”。
年復一年，正是各種“進取意識”，不知鞭策着多少像我家童少這般孩子茁壯成長。
Math24 Final (口算24點決賽 05-18-2013) 
Olympic Day (奧林匹克日 05-31-2013) 
2012-2013 Academic Award Ceremony @ Guanghua Chinese School (2012-2013學年頒獎典禮 06-02-2013) 
Montgomery Award Assembly (蒙哥馬利小學獎勵大會 06-18-2013)
鵝掌楸(Tulip Tree)
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