2011-04-05 清明节 
从沙姆沙伊赫“教长湾”(Sharm El-Sheikh)飞回首都开罗已是晚上八点多钟，我们只好匆匆赶到萨菲尔“特使”酒店(Safir Hotel)下榻亚洲餐馆凑合了一顿东方料理，之后随即返回房间安歇，因为第二天凌晨一大早要与来自美国各地其他21人首次正式会合并直驱南下，开始世界第一长河──尼罗河两岸寻古淘今之旅。 2011年4月初，我们这个由美国导游旅行社(YMT Vacations)组团、埃及旅行公司(Travco Company)领队的九夜十日游，是自埃及“一月革命”后两个月来第一批美国私人旅行团，大家素昧平生，都是自投罗网结伴成行的，想必团员们多半像我一样，绝非不远万里从北美洲离乡背井跑到非洲来投身革命运动，而是安居乐业的生活氛围早已教我们随遇而安，直至彻底丧失了阶级斗争觉悟。
不过，既来之则安之！
包括司机、导游和保安在内一行廿六人的旅游大巴自开罗出发，沿着垃圾横溢、污泥浊水的尼罗“溪谷”河西南方向大约开出30公里/19英哩便抵达米特拉希纳“羊头狮身人面像之路”(Mit Rahina)，也就是古城孟斐斯“恒美”所在地。孟斐斯是公元前3100年以前、距今5100多年由统一尼罗河两岸上下流域的第一王朝开国国王美尼斯“忍耐之人”(Menes)所创建的埃及最老首府，以后的800年间，古王国(公元前27—22世纪)和大部分法老时期一直定都于此。孟斐斯地处尼罗河三角洲南端，操控水陆两线交通要道，即使公元前2000年代被新王国底比斯所取代之后，仍为埃及宗教和文化名城，直至托勒密王朝。当时许多著名的希腊文学家、史学家、地理学家先后撰写过大量的文字报道和史记资鉴。极为不幸的是，由于尼罗河洪水泛滥，国外军事力量大举进犯，孟斐斯淤泥围城兵荒马乱，所有的寺庙宫殿逐渐荡然无存，现仅留有一个袖珍式露天博物馆──米特拉希纳博物馆作为古都孟斐斯的遗址。
孟斐斯露天博物馆展厅内有一尊横躺仰卧、原约14米/46英尺高的拉美西斯“太阳神拉之子”二世(Ramesses II)巨型石像，是用一块完整的石灰石雕刻而成，由于地震所致，其左手手指折断，双腿自膝盖以下均被截肢，据说较为完善的另一尊孪生兄弟原本矗立在开罗拉美西斯广场的中央，后因环境需要，于2006年移至吉萨。孩子往硕大的雕像前一站，恍若篆刻其上历经3200多年岁月的象形文字，个头小得实在可以忽略不计。
孟斐斯露天博物馆花园里尚有许多新王国时期(18─20王朝，约公元前1567─1085年)的雕塑作品， 除了另外几尊大小不一的第19王朝拉美西斯二世石雕，一座高达4米/13英尺、重达80吨的人面狮身像格外引入注目，它是用整块方解石打造而成，借以显示第18王朝阿迈诺菲斯“阿蒙神高兴”二世(Amenphis II)的卓异伟岸，据报道这是世界上最大的方解石雕塑。另外，园内以砂石为材料雕琢的后王国时期第26王朝阿匹斯“圣牛神”(Apis)石碑当年曾下葬到久负盛名的萨卡拉“蛮地”法老陵墓之前，就是在此被制成木乃伊的。红色花岗岩石棺、普塔“造物神”(Ptah)─赛克麦特“战争神”(Sekhmet)─奈夫图“植物神”(Nefertum)等孟斐斯三女神粉色玄武岩石刻，足以供我们驻足凭吊半晌。
离开孟斐斯露天博物馆后再往西行，不一会儿我们便来到在考古史上占据重要地位的萨卡拉城，萨卡拉作为古代法老陵墓的始发地将近5000年的历史，那里有古王朝早期修建的地下平顶泥砖墓室，可以说是吉萨“凿成的石头”金字塔的原型，只不过它比后者大约早出至少1000年之久。
随着古都孟斐斯日臻繁荣，萨卡拉作为官方陵地也得以蓬勃发展，第三王朝的左塞尔“卓瑟王”(Djoser)阶梯金字塔即为首屈一指最具辉煌的建筑楷模，此墓地建于公元前27世纪，高达61米/200英尺，由六层墓室构成，从下往上每一层越盖越小，形成一组轴心对称的梯形结构。另外，它还一反常规，首次用石头代替泥砖，成为全球第一座大型石造建筑，并于1979年被联合国科教文组织纳入《世界文化遗产名录》，无疑，卓瑟王阶梯金字塔的成功建造为后来流芳百世的吉萨金字塔起到了承上启下的桥梁作用，身为建筑师、医学家、草药家、太阳城最高祭司的伊姆霍特普“印和阗”(Imhotep)也因此名昭天下。电影《盗墓迷城》(The Mummy)将伊姆霍特普描绘成神奇古怪的人物，孩子看过至今仍然过目不忘。
告别卓瑟王阶梯金字塔前，当再次穿梭于40根刻成棕榈树干状的擎天石柱之间，我们更加感叹古埃及人鬼斧神工。
Today in History(历史上的今天): 2011: 埃及纸莎草纸画(Papyrus Painting, Egypt) 2011: 埃及吉萨金字塔(Giza Necropolis, Egypt)
 Donkey & Cart, a Traditional Mode of Transport for Nile Farmers
(毛驴与马车·尼罗河农民传统交通工具)  Donkey Caravan Ferrying Alfafas around Memphis
(孟斐斯附近驮着三叶草的驴商队)  A Burqa-Clad Woman on a Donkey (身着罩袍的女子骑着毛驴)
 Horse Carriage (马车)
 The Nile River, the Longest River on Earth & the Lifeblood of Egypt
(尼罗河·世上最长的河流、埃及的命脉)  Nile Sewage (尼罗河污水系统)
 Fishing on the Nile (尼罗河打鱼)
 Oasis w/ Palm Trees (棕榈绿洲)
 Nubian Greeting (努比亚“黄金”人打招呼)
Carpet Knotting @ Saqqara Carpet School (萨卡拉地毯学校·编毛毯)  Carpet Weaving @ Saqqara Carpet School
(萨卡拉地毯学校·织毛毯)  Vintage Egyptian Topper Rug
(复古埃及地毯 04-05-2011)  Handcrafted Tapestry of Khan Al Khalili Market @ Saqqara Carpet School
(萨卡拉地毯学校·手工挂毯《汗·哈利利“朋友贸易行”市场》)  Mit Rahina Museum or Memphis Open Air Museum
(米特拉希纳/孟菲斯露天博物馆) 
Statue of Ramses II in Limestone from the New Kingdom, Ptah of Memphis @ Mit Rahina (孟菲斯露天博物馆·孟菲斯的普塔——新王国时期石灰岩雕像《拉美西斯二世》 04-05-2011) 
Ramses II Statue from the Middle Kindom @ Mit Rahina (孟斐斯露天博物馆·来自中王国的拉美西斯二世雕像 04-05-2011)
 Alabaster Sphinx from the 19th Dynasty (1341-1200 BC) @ Temple of Ptah, Mit Rahina
(孟斐斯露天博物馆造物神庙·公元前1341—1290年间第19王朝雪花石膏狮身人面像 04-05-2011) 
Front View of Sphinx @ Mit Rahina (孟斐斯露天博物馆造物神庙·狮身人面像正脸 04-05-2011)
 Sarcophagus in Granite Stone from the New Kingdom @ Mit Rahina
(孟斐斯露天博物馆·来自新王国花岗岩石棺) 
Triad of Memphis (Ptah-Skhemet-Nefertum) in Pink Granite Stone from the New Kingdom @ Mit Rahina (孟斐斯露天博物馆·来自新王国粉红色花岗岩孟斐斯造物神、战争神和植物神三位一体) 
Tablet of Apris in Sand Stone from the 26th Dynasty, Memphis (孟菲斯第26王朝的砂岩版画《阿普里斯“开放”》)  Upper Close-up of Tablet of Apris
(《阿普里斯“开放”》上半部分近景)  Lower Close-up of Tablet of Apris
(《阿普里斯“开放”》下半部分近景)
 Colossus Ramses II Statue Lying on Its Back @ Mit Rahina
(孟斐斯露天博物馆·仰卧的拉美西斯二世巨像 04-05-2011)  Hieroglyphs on Base of Column in Limestone from the New Kingdom @ Mit Rahina
(孟斐斯露天博物馆·新王国时期石灰岩柱基上的象形文字)  Valley Temple Belonging to Unas's Pyramid Complex
(乌纳斯“属神之人”金字塔群的山谷神庙)  Hieroglyphics in the Pyramid of Unas @ Complex of Saqqara
(萨卡拉建筑群·乌纳斯金字塔内的象形文字)
 Early Pyramids in Saqqara, Mounds of Rubble Used to Protect the Dead from Animals
(早期萨卡拉金字塔·瓦砾堆用以保护死者免受动物侵害)  Step Pyramid of Djoser in the 3rd Dynasty (c. 2662 BC), the 1st Pyramid in the World
(世上第一座金字塔·第三王朝卓瑟王阶梯金字塔 04-05-2011)  Heb Sed Court, a Ritual Celebrating the Renewal of the Pharaoh's Reign & Power @ Saqqara
(萨卡拉赫布塞德“尾巴节”——庆祝法老统治和权力复兴仪式的宫廷) 
Heb Sed Jubilee Court Served as the Spirit of the King in the Afterlife @ Saqqara
(萨卡拉赫布塞德宫廷·用来庆祝国王来世再生 04-05-2011) 
Ceiling @ Tomb Heb Sed Jubilee Court, Saqqara (萨卡拉赫布塞德宫廷·天花板)  Entrance to Mortuary Temple, Djoser's Funerary Palace
(卓瑟王陵墓宫殿·墓葬神庙入口) 
South Tomb Chapel, Saqqara (萨卡拉·南祭堂 04-05-2011)  Policeman & Nubian @ House of the North, Heb Sed Court
(赫布塞德宫廷北祭堂·警察与努比亚人)
 Entrance to House of the North, Heb Sed Court
(赫布塞德宫廷·北祭堂入口) 
Prayer Domes Symbolizing Heaven Arching above the Worshippers (清真寺祈祷穹顶·象征天堂高悬于信徒之上) 
Mosque in Saqqara (萨卡拉的清真寺) 
Mosque in Giza (吉萨的清真寺) 
Minaret a Beacon for Muslims to Pray to Allah (宣礼塔“灯塔”穆斯林向真主祈祷的灯塔) 
Minaret Served as a Landmark & a Symbol of Islam's Presence (宣礼塔·伊斯兰教的地标和象征)
Crosslinks(相关博文): 埃及(Egypt) Africa (漫游非洲) 小学二年级(2nd Grade)
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