我第一次看到牙买加(意指“泉水之地”)八条河城的黑河瀑布是从汤姆•克鲁斯主演的电影《花心情圣》(Cocktail, 1988),600英尺(180米)高的巨大阶梯式瀑布从林水之乡奔涌而出,再合着牙买加流行的破布摇摆乐(Reggae)步点,一路不修边幅连蹦带跳跃进加勒比海。后来我才知道,由代号为007绝世间谍好色情报员上演的《诺博士》(Dr. No, 1962)大片时早就在此崭露头角,并且铁金刚勇大破神秘岛。看来牙买加的蓝山咖啡虽然誉满天下,却不见得比黑河瀑布(Dunn's River Falls)更会
坦率地说,我对哥斯达黎加共和国(意指“富饶海岸线”)的了解仅仅局限于它的自然风光,尤其是上了联合国科教文组织《世界文化遗产名录》光荣榜的三处景点:塔拉曼卡山脉一友谊保护区/友谊国家公园(Talamanca Range-La Amistad Reserves/La Amistad National Park)、可可岛国家公园(Cocos Island National Park)和象耳豆树保留区(Guanacaste Conservation Area),还有举国上下铺天盖地的热带雨林、火山温泉、峡谷瀑布、丛林海滩,等真正置身于“中美洲花园”,我才意识到印象最深的其实还是哥斯达黎
出游哥伦比亚前,我们从未看过曾经入围好莱坞电影金像奖、由“明星•有钱人”(Robert De Niro)主演的英国大片《战火浮生》(The Mission, 1986),动身之际甚至都未来得及拜读诺贝尔文学奖小说“圣力•战神之子”的《百年孤独》(Gabriel Garca Mrquez "One Hundred Years of Solitude", 1967),不过光从报刊杂志上浏览的史记传说以及互联网传播的八卦新闻,我们对烘托其故事情节的背景片场──卡塔赫纳(意指“迦太基”)市倒是早有所知。
去年夏令营,五岁多的孩子开始了四连子、骨牌游戏(Dominoes)、中式/西洋跳棋、圈猪(Pigs in A Pen)、一字棋(Tic-Tac-Toe)、国际象棋、中式五子棋、飞行棋、打扑克牌(Uno、争上游)等。孩子夏令营里学西洋玩法,回家后练中式规则,得谁跟谁下,得谁跟谁较劲。夏令营里下棋,孩子不得不执法守法礼让三先,胜负乃兵家常事;家里下棋,孩