先說麵粉。
有人不厭其煩，寫文介紹什麼“高筋”、“中筋”、“低筋”麵粉，甚至羅列出一堆數字：蛋白質含量、脂肪含量、澱粉含量、釋放多少卡路里熱量……等等，常見麵粉包裝上也經常有類似的統計表格。依我看，廢話一堆，沒用。原因我下邊要講到。
依我看，在紐約，只有三類麵粉。一是小包裝的“5或10磅”（我常用的是gold牌兒），如果硬要比，相當於中筋粉，價格也不貴，日常用得最多。二是中國超市裡才有的“餃子專用麵粉"，價格貴，幾乎是上面提到的兩倍以上，相當於“高筋粉”，色澤也漂亮，包出的餃子、擀出的麵條兒呈奶白色，好吃！只有在逢年過節或家中來貴客才用。（當然，如果您錢多得不得了，儘管買，多多益善）。三是一般只有在PJ、costco這樣的倉儲超市裡才能買到的大包裝麵粉（30、50、甚至100磅）價格當然便宜，質量不敢恭維，相當於“低筋”吧，我估計，只有家裡人口多又愛吃麵食（麵包、蛋糕也是麵食）的家庭才買，除此之外，就是飯館兒、麵包店和“集體食堂”了。
以上是憑經驗得到的總結，因為我是“擀麵條兒”、“包餃子”、“蒸饅頭”、“烙餅”專家，什麼面，一過手，難逃法眼。
為什麼說，所謂“高、中、低”筋的分類用處不大呢？原因要從小麥收割、脫粒、曬乾、磨麵過程說起。這個過程又要從我插隊時的有關生活說起。
我插隊的地方在山西中部，是個相對比較好的地方，一個勞動力（每天工分兒10分兒）每天七毛五分錢，糧、油、菜、肉、甚至部分副食（比如豆腐），生產隊全包。（當然，多少就另當別論）。每年一個人能分到30到50斤小麥，其餘的就是玉米、高粱、很少的小米和豆類等其它雜糧。這幾十斤小麥當然就是寶貝了。因此，麥收過後，分了麥子，磨麵就是“重點工程”。那時節，村里磨麵的也多，整個村里只有一台“機磨”，就是由電動機俗稱馬達的傢伙，帶動石磨。更早應該是用驢的，“懶驢拉磨屎尿多”就是從這兒來的。磨起面來當然很慢，一般磨100斤麥子要5、6個小時甚至更長時間。知青一般都是幾個人合夥兒，湊夠100、200斤整數兒，再去磨麵。磨麵之前，先要報名、登記，再由看磨的貧下中農“幹部”，統一安排時間，按時到磨坊磨麵。因為要做到“人換磨不停”，提高“效率”吧。
下面說的磨麵過程才是要點：麥子經過上面的磨眼，經過研磨，從漏槽中出來後要經過所謂“頭遍篩、二遍籮”才能到達最下面的“集面箱”。頭遍篩篩去較粗的顆粒，二遍籮籮出最後的麵粉。籮眼兒比篩眼兒細得多，磨麵過程中要經常“清掃”，以免籮眼兒堵塞。
全部麥子下完，此時出的面，稱為頭遍面，篩出、籮出的剩餘“殘渣”重新入磨眼，再磨第二遍，如此反覆，一般磨5、6遍，就結束了，碰上向我這樣兒比較小氣、又從不吃虧的主兒，磨個十遍、八遍的也不稀罕。
一般，撐死了，100斤麥子，出90二、三斤麵粉，早年北京的所謂標準粉是85粉，一百斤麥子出85斤麵粉。剩下的就是“麩子”了。磨麵的最後殘渣叫“麩子”，碾米剩的殘渣叫“糠”。什麼時候到“吃糠咽菜”了，那日子就窮到頭兒了。“麩子”是上等的“精飼料”，餵馬的草里加上點兒麩子，馬吃得格外香，若再加上點兒黑豆，那就是馬的“滿漢全席”！
閒話少說，磨麵，第二遍、第三遍磨出來的是面中精品，可以當之無愧的稱為“高筋粉”或俗稱的“富強粉”；第三遍、第四遍磨出的可稱為“中筋粉”；第一遍及第五、六遍磨出的算是“低筋粉”，因為第一遍，麥粒剛剛破碎，來不及細細研磨，質量也不是很好，故與5、6遍的放在一起。至於什麼所謂的“全麥粉”無非是麵粉加麩子而已！有人還愛吃這口兒，所謂“闊講究”。
現代收割技術，完全機械化，尤其是美國，大型聯合收割機，直接在麥地里，邊收割、邊脫粒、邊烘乾、邊磨麵，直接就出來包裝好的麵粉了。什麼高筋、中筋、低筋，不是胡扯嗎？
關於麵粉，還有一點要說，當年的麵粉和隔年的甚至多年的麵粉，差別很大。有時超市裡大幅度降價銷售，不一定是好事情，千萬不要貪便宜。因為，口味不同倒在其次，主要是因為，隔年以後的麵粉，容易“長蟲子”，天一熱，從面里飛出許多“小飛蛾”，令人生厭。其實，蟲卵早在麥子開花、結子、成熟之時已經侵入麥粒，當年吃，不覺得，吃下去了而已，時間長了，蟲卵“復活”成蟲才惹人生厭！
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