我本来很有中国人最普遍的素质：占便宜没够、吃亏难受。虽然没到“出门儿捡不着东西就算赔”的程度，不过也差不多。原来的外号儿叫“抠门大爷”，后来逐渐就变成了“老抠门儿”。说“一分钱掰成两半儿花”有点儿过份，不过绝没有乱花钱的习惯。
省吃俭用、艰苦奋斗，勤俭节约、克己奉公……混得倒还可以，可这抠门儿的习惯怎么也改不了，本来接着混也就算完了，有道是：人活一世、草生一秋。也是鬼催的，听信他人之言，没事儿跑美国来了。没想到，嘿！傻了眼了。
吃饭吧？有“食品卷”。住房吧？有住房补贴，据说还有“政府楼”、老年公寓”，跟不花钱也差不多。穿衣服吧？我一条裤子能穿十几年。到现在，冬天的羽绒服还是二十年前夏天，在北京的小摊儿上买的“反季”销售品，当时的价格是人民币90元。出门吧？地铁月票半价，纽约地铁又是有了名的四通八达，来回超不过两三块钱。
这衣食住行全有了不说，“活动中心”还管饭，一顿饭，早晨五毛、中午一块。吃得绝对比一般街上的“饭馆儿好”，主要是方便，吃完一抹嘴儿，走人。
这还不算哪，牛奶、咖啡管够，黑人煮的咖啡又好喝，你想那非洲本是咖啡原产地，黑人煮咖啡，绝对一流儿。管够还不说，那盒装的牛奶，随便往家拿，要多少给多少！我老婆比我还“贪心加抠门儿”，经常拿回家自己做什么“酸奶”，做得冰箱里堆得满满的，谁喝呀？没事儿送人，今天给这个朋友、明天给那个老乡，瞧把她给忙的！这下儿倒好，快成了牛奶施舍部了！比谁都大方。
不过也别说她，我也一样啊？没事儿老想施舍点儿什么东西给别人，走在街上，见了人就想打招呼，对方也一样啊，往往比我还主动，甭管黑人、白人、黑白混合都一样。现在几乎已经成了习惯了，在地铁车厢、在街头、在花园，只要看见“街头卖艺”的，基本上都给钱，大多数演得都不错，都有专业水平。
您瞧我这素质提高的有多快！要不应该说“素养”、“教养”、“文明”、“文化”还是什么别的鬼名词？反正在中国，这些个词翻来覆去的说，想怎么说怎么说！还有不少自称的“人文学家”、“文学家”、“社会学家”喋喋不休、不厌其烦的探讨。
其实我呢，还真有点儿不习惯，“素质、素养”，提得太高了也不好，我很怀念“抠门儿”的生活。那才有意思呢！现在倒好，想抠门儿，没处抠去啦，感觉特别失落。细想起来，真比窦娥还冤！
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