前言 中国宣传的“美国历史”水分太多,宣传教育成份太滥。举个例子,许多名词, 在中国宣传部门的宣导、教育下,成了贬义词甚至是邪恶的代名词。比如, 殖民者、殖民主义等等。其实,殖民者并无恶意,可以说是个中性词。要中国 人一说,可了不得啦:什么万恶的“殖民主义”,殖民者都是强盗……全上来了。 这样的美国历史,怎么可能是真实的呢? 另外,在绝大多数美国人看来,共产主义就是个笑话,一文不值,要是有人跟人 家讲什么“共产主义”,人家肯定认为这人精神不正常,更不用说在深入的讨论啦。 比如,在我参加的一个外语学习班上,(顺便说一下,美国的外语学习是免费的, 免费外语班到处都是,不仅有英语,还有西班牙语。不仅免费,有的还提供免费 午餐、咖啡牛奶什么的)。老师是位徐娘已老、风韵犹存的老太太,是纽约市最佳 英文教师,水平极高。纽约市每年举行一次“ESL”教学评比,评选六位最佳教师, 市长亲自接见、颁发奖状。我的这位老师好几次都是第一名。专门有自己的英文 教育网站,极其火爆。 这位老师怎么说共产主义呢?她说,共产主义就是个笑话,joke。因为人都是自私 的,自由之基础上的民主制度才是最科学的,马克思说的什么公有制是谎话,lie。 会成为统治者欺骗人民的flag。您看多简单,这就是共产主义。我相信,美国人绝 大多数人都是这么认为的,这也就是为什么多数民主国家都对共产主义深恶痛绝、 恨之入骨、势不两立。 本美国简史,根据美国出版的专供“ESL”学生使用的课本编写。 第一课 美国国家的诞生 1500—1800年 名言:不用担心中国偷窃美国的技术,因为美国可以更快地发明新技术。最应该 担心的是中国人偷窃美国的独立宣言、宪法等代表美国价值观的东西,当中国 开始拷贝这些东西时,才是中国强大的开始。那才会对美国构成实质性威胁。 在这一课中,读者将知道,美国早期的移民是由不同的以“自由和独立”为价值观的 人组成。美国独立宣言和联邦宪法的由来。 如今,美利坚合众国已成为全世界几乎所有人种、民族、宗教和思想意识的集合体。 这种集合,要追溯到500多年以前。当时的欧洲探险者从欧洲大陆各个国家,来到这 片新大陆、新世界。十五世纪初期,西班牙、法国、英国和其它的欧洲国家在北美 建立了殖民地。
一、殖民者和当地居民的关系
十五世纪初期,北美洲是一片荒蛮之地。居住着不同“种群”的蛮荒之人。或者叫野蛮 人,就是没有什么文化的意思。开始,这些野蛮人很热情的欢迎从欧洲大陆来的殖民 者,并且教他们如何打猎、种植,如何在恶劣气候和天气下保护自己,如何使用 “草药”医治各种疾病。不幸的是,在此过程中,也发生了相互之间的冲突甚至“战争”, 战争中死亡的当然大多数是落后的土著原住民。另外,很多原住民,死于欧洲人从 欧洲大陆带过来的从未有过的疾病,比如“天花”之类的。随着时间的推移,殖民者 占据了越来越多的土地,逼迫土著居民不得不离开自己的家园,迁往更加蛮荒之地。
二、为什么很多欧洲殖民者乐于来到北美
来到北美的欧洲殖民者来自各种具有不同文化传统的国家,他们来到新大陆的原因 多种多样:有些为了信仰自己的宗教或者是追求政治上的自由,有些是为了毫无恐惧 的自由表达自己的见解而不受迫害和追究。还有一些是为了得到在欧洲自己国家得 不到的土地。当然,还有些纯粹是为了在新世界的探险、冒险和种种刺激。另外, 不是所有的人都是自愿的来到这片新大陆。当时有大约三十五万非洲人做为奴隶被 殖民者贩卖到北美。当然,在所有这些人中,欧洲殖民者率先形成了具有自己国家 特点的“国家”,他们带来了自己的语言、宪法、价值观和生活习惯。
三、殖民者与英国的分裂
到十七世纪中叶,英国沿北美的大西洋海岸,前前后后从New Hampshire到Georgia, 建立了十三个殖民地。很多年以来,殖民地在英国的统治下,生活还算美满、幸福。 但是后来,关系越来越紧张,到了1764年,情况急转直下,殖民地和英国政府产生 了巨大的分歧。主要问题是,殖民地要求更多的独立自主权,而英国政府却要进一步 加强对殖民地的控制。殖民地最讨厌的当然是越来越多的不得不交给英国政府的苛捐 税赋。形势越来越糟,到1776年,殖民者宣布从英国独立出来。美国的革命开始了。
这一课的要点:理解什么叫革命,美国的所谓革命是怎样产生和爆发的。简单说, 革命就是追求自由和独立的人合起来,汇成洪流,冲垮统治者的堤坝。中国人一说 就不得了啦。说得天花乱坠、日月无光。什么文化革命、经济革命、思想革命、政治 革命……全来啦,全是扯淡。
以下,有几篇独立的小故事,介绍两个美国历史上堪称为“历史创造者”的人物: 富兰克林和华盛顿,还有一位言论自由的奠基人,以及感恩节是怎么来的。读过以后, 会对美国这一时期的历史有个完整、概括的了解和感性认识
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