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隊長的女兒叫春妮兒，姓楊，楊春妮。長得挺好看。不過在村里不是那種最好看的。在插隊的日子裡，對村裡的姑娘進行評測，也是一大樂趣。評測的方法也很簡單，按金陵十二釵的說法，評出前十二名來。十二釵各有特色，不相上下，各有各的風味兒、特色。不僅姑娘、小姐級別分等，包括大小媳婦兒、小寡婦，甚至尼姑、幼女。所以此種評測方法範圍很廣泛，很多時候都可以應用。有時候實在找不出合適的，隨便找個稍有姿色的婆姨對付對付也行。若大一個村子，湊夠十二個不算難。比如學校的老師張月鳳，被評為第五名，有點兒像賈迎春……還有潤桃，那不用說啦，相當於王熙鳳的女兒巧姐嘛。
春妮兒的排名算是靠後的，特點是開朗大方，性格方面有點兒像紅樓夢裡的史湘雲。不過沒有什麼文氣，半文盲一個，認識幾個字有限，太粗俗。平日裡仗着爹是生產隊長，呼幺喝六滴，幹活兒是把好手兒，冬天農田基本建設的時候，學大寨，還當過“鐵姑娘隊”的隊長。
這個春妮兒和“間苗”有什麼關係涅？事情是這樣的：農村吃菜、吃油、吃副食全靠自己，自己種、自己加工。隊裡有個蔬菜瓜果地，專門種各種時令蔬菜，有時還種一些瓜果諸如西瓜、香瓜一類的，自己種的一種香瓜叫做“黑蛋子”成熟後大小、形狀跟普通香瓜差不多，表皮是墨綠色。是最好吃的一種，可與現在市場上的“哈密瓜”、“香白瓜”媲美，口感上比後者還要好得多。
不過菜地的大小、面積是有嚴格限制的，因為那時講究“以糧為綱”，增加糧食產量第一位。再說，蔬菜、瓜果種多了，容易產生資本主義。所以，蔬菜數量遠遠不夠全村人吃的，也就是湊合着吃個新鮮。說到菜地，種植蔬菜瓜果，那又是另一番故事，以後有個“看菜地”一節，專門講經管菜地、種植蔬菜瓜果的故事。
村里吃菜，菜地遠遠不夠。再說，到了冬春兩季，什麼蔬菜也沒有，咋辦？種胡蘿蔔。當地的胡蘿蔔，在蔬菜放面，相當於北京的大白菜，冬季可以儲存，胡蘿蔔產量又高，更主要的，可以在大田裡種，不占蔬菜地指標，種多種少不受限制。而且，胡蘿蔔可以代替部分糧食，當飯吃。俗語說的“瓜菜半年糧”在南方多指南瓜，在北方，就是胡蘿蔔啦。
所以，種胡蘿蔔在村里很受重視，重視程度跟重視小麥差不多。小麥也不能多種，因為產量低，小麥種多了，會和大田作物爭地，減少糧食總產量，完不成上級定額，那可是要上綱上線的，往輕了說，是不重視糧食生產，往重了說，那就是資本主義、地主階級向社會主義的猖狂進攻！後來我參加過幾次農村的“四清、整風運動”，好多村幹部，就是由於糧食種植分配不合理，被扣上地主階級代理人的帽子挨批、挨斗。
種胡蘿蔔，在大田裡種，那黃土地一眼望不到邊，最長的地塊兒有好幾百米。 胡蘿蔔地沒那麼長，為了澆水方便（大田澆水也有講究，在“澆水”一節再說），把地截成小塊，長度也有一百多米。也就是說，每塊兒地長一百多米，寬兩米左右，一塊兒接一塊兒。這樣做是為澆水方便，每塊地之間有較高的田壟，澆地是一塊一塊地澆，因為地勢高低不同，若非這樣，勢必大水漫灌，整片地就糟蹋了。
播種時專由有經驗的老農播種，尋常人也幹不了，隊裡能達到“播種”水平的老農也就兩三個。牲口（馬、驢、騾、牛等）在前面拉犁，在地里劃出一道兩三寸深的溝，老農在後，一邊手駕犁趕牲口，一手從身上背的包包里均勻地把種子撒在溝內，有時需要兩個人，一個人專門趕牲口，那要看種什麼了，根據需要分配人手。之後有人用腳或鐵杴之類的工具，填好土掩埋種子，同時要使播種的部分高出地平面兩三寸，各壟之間形成一尺來寬的凹地，便於澆水、施肥、作物吸收什麼的。
撥進的種子是成片連線的，技術高的老農，稀疏程度掌握的有分寸，這樣既可以節約種子，又便於日後“間苗”。不過播種的原則是“寧密勿疏”，一旦缺苗斷壟再補種比較麻煩。這樣一來，日後的“間苗”就成為一項最為艱苦勞累的工作。
播種之後，最盼的就是春雨，如果下一場及時春雨，嫩綠的小苗唰唰唰的往外長，沒幾天就可以長到兩三寸高，但是密密麻麻像是一排排剛出生的嫩草，這時候就要“間苗”了。要是連日無雨，只好靠人工澆地了，要澆地還得向大隊、公社申請，因為水源由上級統一安排，由附近的水庫開閘放水才行。關於澆地，以後再說。
如今只說間苗。密密麻麻的高兩三寸左右的胡蘿蔔苗，要均勻間成株距兩寸左右。着實不是一件容易事兒，這和家裡種點兒菜、花盆裡養幾朵花完全是不同的概念。間苗用的工具是一把小鐮刀，與普通割麥子的鐮刀相同，按比例縮小五倍就差不多了。間苗的時候，用前面的刀尖把多餘的苗剷除掉，留下一棵最為茁壯的即可，有時苗太密，根部糾纏在一起，這時要耐心滴用手摘開，單留一棵獨苗。
看起來挺容易，剛開始第一次間苗的時候，我也是這麼感覺的，可俗話說“路遠無輕擔”，那麼多苗要間，蹲在地上，一眼望不到邊………當地把蹲叫做“圪蹴”，圪蹴在地里，一點點一邊間苗一邊往前挪，蹲着走，就跟受刑差不多。沒多長時間，就受不了了啊，一開始，時不時的站起來，伸胳膊踹腿，活動活動，惹得周圍的婆姨、媳婦、姑娘們嘻嘻哈哈大笑，人家常年幹這個活計，一蹲就是一天，絲毫也不覺得累，一邊干還一邊家長里短、七大姑八大姨的神聊，整個兒地里笑聲不斷，我可是受了洋罪啦，遠遠落在眾人之後，足有好幾十米遠……
到第二天，更完蛋啦，只覺得膝蓋部分生疼，有時一蹲下，像有刀子割、裂口似的。間苗間到後來，乾脆坐在地上、跪在地上，一點點兒往前爬……那時的感覺，讓人常常想起“包身工”和河邊拉縴的縴夫，甚至“伏爾加船夫曲”都想起來了。剛覺像是到了生命的盡頭……
當然，這是說得一開始，後來逐漸就好了，要說這人就有一股子賤性，習慣啦就好啦，通過間苗的艱苦鍛煉，練就了一身“蹲功”，到後來，覺得蹲着是一種休息，寧肯蹲也不願坐！平時吃飯也拿個大海碗，往地下一蹲，吃得別提多香了，完全和貧下中農打成一片啦。還有哪，蹲着往前走，特快，運氣功來能比上武功裡面的地趟刀法，手裡要有兩把刀，保證殺得對方望風而逃。
不過這還不是最大的收穫，最大的收穫是：間苗時，經常和春妮挨在一起，春妮也有意無意的往我身邊靠，好多技術、訣竅都是跟春妮學滴。比如用小鐮刀間苗的時候，鐮刀尖兒連鈎帶挑帶劃拉，特輕鬆，最後每次間苗，我和春妮都遙遙領先，把其它女人們遠遠的拋在後面，使用小鐮刀的技術還是春妮手把手教滴，別看是村姑，拿手可是又柔又嫩，握起來別提多舒服啦。
更有意思的是，有一次間苗，胡蘿不中間插播着白蘿蔔的種子，一邊間苗，春妮一邊跟我開玩笑，因為我身材屬於瘦長型，一米八，挺瘦，春妮嘻嘻哈哈地說：“看你長得就跟胡蘿蔔一樣！“，我一愣，當時也沒含糊，微微一笑說：“妮子，你就跟白蘿蔔一樣！”，說得春妮一屁股坐在地上哈哈大笑，一邊笑一邊說：“這壞討債老，怎滴胡說涅？可死阿人了。”這是當地土話，翻譯過來應該是：“壞冤家，瞧你那個德行，羞死人啦！”您看，她先說得我，反過來她倒害羞了，要說這女人，就是沒法兒跟跟她們講理，不過聽得到時挺舒服滴，把我叫“冤家”，那太好啦。不過後來壞了，這話旁邊的幾個小妮子、小伙子聽見了，給我起了個外號，胡蘿蔔，春妮當然就是白蘿蔔，在學校得了個“四眼兒”的外號倒是沒什麼，這胡蘿蔔、白蘿蔔可是話裡有話，怎麼說你呢？後面還跟着順口溜哪，“四眼春妮間蘿蔔，胡蘿蔔插白蘿蔔！”那不是因為胡蘿蔔插播在白蘿蔔中間嗎？
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