中國歷來有“四大文學名著”、“四大名著”之說，都不準確。準確點兒說，應該是四大小說名著。因為“文學名著”包括的內容不只小說，“名著”包括的內容更多啦。

四大小說名著，簡稱四大小說或四大名著，指《三國演義》《西遊記》《水滸傳》及《紅樓夢》四部中國古典章回小說，是中國文學中不可多得的小說作品。或者說是古典文學中最上乘、最好的小說作品。

所謂小說，不過就是講故事，如果這麼說，很多人認為，《聊齋》，也應算作名著之一。這種說法非常有道理，因為從講故事方面考慮，聊齋比其它四部小說毫不遜色。

這樣算來應該說是五大小說名著。簡稱五大名著。說起來，簡稱“五大名著”也有問題，因為還有什麼“四大古典戲曲”、“四大民間故事”、“四大神仙故事”、“四大史書”、“四大古俠小說名家”、“四大公案小說”等等，不過是人云亦云，都這麼說，誰也無可奈何。這就是所謂的蘿蔔白菜、各有所愛。

不過“五大小說名著”，知道、欣賞、推崇的人最多，老友婦孺皆知、中國人幾乎大多耳熟能詳。

按中國古代文化傳統說，“天地玄黃、宇宙洪荒………可分為十大物種：天地神人鬼、嬴鱗毛羽昆。嬴鱗毛羽昆，專指除人以外的所有動物物種。與文化傳統關係不大。

天、地、神、人、鬼。和中國的五大名著相對應，分別是三國演義、水滸傳、西遊記、紅樓夢、聊齋。

《西遊記》寫神滴，《紅樓夢》是寫人滴，《聊齋》是寫鬼滴，這不用說，一目了然。要是把西遊記當真事兒看，把賈寶玉當鬼看，把狐狸精當老婆看，那人肯定不正常。

《三國演義》對應於天，《水滸傳》對應於地。因為三國、水滸兩部著作，主流精神就兩個字：忠、義。《水滸傳》全名叫忠義水滸傳，三國演義從頭到尾講得都是“忠義”二字。“忠義千秋”四字是形容關羽關雲長的專用用語，關公曆來是歷代中國人忠義的偶像。

不過呢，《三國演義》偏重於“忠”，《水滸傳》偏重於“義”。自古忠為天、義為地。所謂忠，是忠於天子、皇上，所謂義是對朋友、兄弟。

如果脫離了這些“主流精神”，妄評“名著”、妄議“名著”、妄讀“名著”、妄論“名著”，那就走上歧途或誤入歧途啦，其結果，跟“妄議中央”差不多。

至於那些改寫、續寫、新編、改編“名著”的，不是別有用心，就是半吊子兼廢物渣子。