托马斯.杰佛逊就任美国总统期间的最大功绩,莫过于从法国人手里购买了 路易斯安那州的大片的领土。托马斯.杰佛逊总统向美国国会申请到大笔资金, 用以开发这片新领地。本短文,将描述新领土的探险过程,其中包括探险者的 部分笔录。
路易斯和克拉克探险记
1、1803年,美国从法国人手里购买了路易斯安那州的大片领土,使美国领土 成倍扩张。当年之内,杰佛逊总统受到国会支持,集到大笔资金。他需要组成 一个小团队,到这片无比巨大的新领域中进行探险、考察。总统把这个团队 称为“考察团”,他任命他的私人秘书迈利瓦泽.路易斯为考察团团长。路易斯 选择自己的好友威廉姆.克拉克一起担当此任,两人一起,完成了这次被称为 北美最伟大的历史性探险、考察旅程。
2、杰佛逊总统深信:在太平洋和大西洋之间必有一条“生命之路”(有水源的 通路)。总统期望路易斯和克拉克,能找出这条通路,以便更多的移民可以到 西部定居。他还期望他们可以发现更多种族的人群、更多种类的植物和动物。 在路易斯和克拉克带领下,探险、考察团于1804年5月14日从密苏里的路易斯 大街出发,开始了对远达密西西比河西部的大片新领地的探险。
3、虽然最后他们并未找到一条真正的“生命之路”,路易斯和克拉克在长达28个 月的探险、考察中却完成了更伟大的任务:他们穿过了从大西洋到太平洋之间 的漫漫荒野,往返7689英里(12400公里),绘制了详尽的地图:包括草原、 山脉、河流、和森林。旅行中,他们经历和克服了无数艰难险阻、多次面临 险境:包括野熊的攻击、恶劣的气候和天气。有时饥饿到要吃掉随行的马匹。 尽管困难重重,他们最终带回了极其可贵的有关新领土的气候和地理资料。他们 还发现了多种以前科学界不曾知道的新植物品种、动物种类。考察团与多种族的 当地印第安人和平相处。在这片广大的蛮荒之地,他们学到了多达五十个以上的 不同种族的印第安人的语言和生活习惯。大概,他们在历史上最重要的贡献在于 打通了东西方的皮毛贸易通路。他们的成功考察,使美国在西部边陲的移民计划 成为可能。
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