说到潮汐,马上想到的一定是中国浙江杭州的“钱塘潮”。 钱塘江潮在农历每月初一至初三、十五至十八出现,潮水蔚为壮观。古诗名句就有“海面雷霆聚,江心瀑布横”。海宁盐官镇因有壮观的“一线潮”而成为观看钱塘江大潮的最佳地点。而每年都有人因观潮而被潮水卷走丢掉性命。苏轼苏东坡写下著名诗句:“八月十八潮,壮观天下无。” 形容钱塘潮的:潮头初临时,天边闪现出一条横贯江面的白练,伴以隆隆的声响。潮头由远而近,飞驰而来。潮头推拥,鸣声渐强,顷刻间,白练似的潮峰奔来眼前,耸起一面三四米高的水墙直立于江面,势如万马奔腾。 今人的试更具科学性:“钱塘一望浪波连,顷刻狂澜横眼前;看似平常江水里,蕴藏能量可惊天。”诗中特意提到潮水所蕴藏的能量。据科学家估算,河口潮汐水力资源理论蕴藏量为472万千瓦。钱塘江潮被誉为“天下第一潮”。 说是说,真要用潮水的能量来发电,几乎是不可能的。突如其来、转瞬即逝的能量毫无用处。就像台风、龙卷风、海啸……能量都不小,若说是用来发电,歇菜吧,不可能。 但是,潮汐发电确实是一种发电方法,是利用涨落潮之间的“水位差”,而且世界上已经建成了不多的潮汐发电厂。 那么,潮汐是怎样发电的呢?诸位,我也不知道。我也是凭空想象,想象潮汐是如何发电滴,所以我这篇文章叫“业余”科普。我这么一说,您这么一听,是不是真这么回子事,那我可就不管了,反正我说得有鼻子有眼儿、有根有据。 现在世界上建成的发电厂跟我说的都不一样,一般是:在海边建个大水库,涨潮时,把水存起来,再放水,用水力冲击涡轮机的涡轮。就像平常的江河上的水力发电一样。有的还可以“双向发电”,涨潮时、落潮时,水的冲击力都可以利用。 不过一来,临海面积太大,大坝建得过长,二来潮汐造成的水位落差最多也就十来米,冲力很小,世界上水位差最大的潮汐在英国,也不过16.5米。所以建成的潮汐发电厂,为数寥寥。 我所“科普”的潮汐发电,不是酱紫滴。那么,潮汐究竟怎么发电的呢?
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