*
【美国感恩节】 1、如今的美国人民，在每年11月份的最后一个星期四庆祝他们的感恩节。那时，每家的远近亲朋好友欢聚一堂，举行聚会晚餐，感谢上苍赐给他们的一切。 美国历史上第一个感恩节是在维吉尼亚，1619年12月份。那是一个感谢上帝的宗教节日，不包括食物在内。两年以后，新英格兰殖民地在Pilgrims到达马萨诸塞州的普利茅斯后的感恩节，用了一个多月时间庆祝。因为在马萨诸塞州那个漫长、寒冷的冬天，很多Pilgrims死亡了。但其后到来的温暖夏日，给殖民者带来了光明和希望。 他们决定庆祝一下秋天的大丰收，感谢上帝带给他们的粮食、谷物、蔬菜、水果。 欢庆活动持续了三天三夜，特别是他们的传统食物火鸡和南瓜大行其道。直至今日，火鸡和南瓜依然是感恩节的传统食物。
2、虽然感恩节是在秋后的大丰收之后庆祝，但并没有固定的日期。 到1789年，华盛顿总统亲自规定每年11月26日为国家感恩季节。 到1863年，林肯总统把感恩节日期改为每年11月的最后一个星期四。1939年罗斯福总统把节日提前了一个星期，因为在感恩节和圣诞节通常是大众一年之中的热点购物时间，总统希望增加一周的购物时间，也促进商业企业的繁荣和发展。 到1941年，国会批准每年11月份的最后一个星期四，为法定的国家节日。
【早期美国重要历史事件年表】 1607年，第一个英属殖民地在维吉尼亚的詹姆斯镇建成。 1620年，在马萨诸塞州的普利茅斯建立了Pilgrims殖民地。（Pilgrims是英国的一个宗教族群） 1621年，庆祝了第一个感恩节。 1636年，美国历史最悠久的哈佛大学成立。 1765—1768年，英国国会通过了新的殖民地法律。 1775年，第一次美国革命战争在马萨诸塞州的莱克星顿和康科德爆发。 1776年，签署独立宣言 1778年，法国在美国革命战争中站在美国一边。 1783年，巴黎和约签署，战争停止。 1788年，联邦宪法成为法律。 1789年，华盛顿被选为美国第一任总统。 1791年，联邦宪法增加了人权法案条款。
第二课.成长中的国家（1800年代初期） 这一课您将看到，1800年代初期是美国发生最大变化和成长的时期。 这一时期重要历史事件年代表 1800年，美国首都迁至华盛顿（原来在费城）。 1801年，托马斯.杰佛逊被选为美国总统。 1803年，美国购买路易斯安那，成倍地扩展了美国的版图， 1804年，路易斯和克拉克探险至西北部的太平洋沿岸领地。 1820年，先驱者在远至密西西比河的沿岸，建立无数营地。 1825年，连结大西洋和大湖的运河竣工。 1830年，国会通过印第安迁移法令，此法令允许政府有权将大批印第安人迁移 出祖居地；通过密西西比河向西部地区的开发扩展运动继续，达到Lowa、密苏里、阿肯萨斯以及得克萨斯。 1837年，Samual Morse发明电报机。 1838—1840年，Cherokee Indians被迫从西南部的祖居地，迁往现在的Oklahoma。
十九世纪前半叶，新独立的美国面临多方面、多方式的变革。
一、向西部扩张 美国购买法国的路易斯安那领土之后，版图成倍扩大。众多美国人的拼搏精神导致了向西部更多地区的开发和探险。在向西部进军的过程中，移民们与原本土美州人进行了残酷、艰苦的斗争，那些本土人几千年以来祖祖辈辈生活在那里。在此过程中，大多数土著居民被夺去了生命，或离开他们赖以生存的土地。
随着越来越多的人向西部进军，贸易增加、城市也随之扩展。到1829年，移居点已经到达密西西比河流域；到1830年，到达落基山脉；到1849年，更远的西部地区也成为定居点。
二、东北部工业化 1800年代之前，美国属于农业为主的国家，但到十九世纪前半叶，东北部逐渐完成了工业化进程。无数工厂拔地而起，数量剧增，东北部成为制造业中心。 膨胀的人口、新来的移民为工厂提供足够的劳动力。与此同时，交通业蓬勃发展，连结城市和大小城镇的公路、连结湖泊和湖水的运河相继开通。
三、南方的棉花生产 在北方工业化扩展的同时，南方发展了棉花种植业。新的种植技术使棉花成熟更早，经济效益步步提高。其结果是，棉花产量越来越高，需要的越来越多的奴隶劳动力。南方种植业奴工的生活是艰苦、严酷的。在北方，奴工们有更多发展的机会，但在1800年代初期，北方禁止雇佣奴工。相反，南方各州的经济发展一直依靠于廉价的奴工劳动力。
四、社会变革 随着社会状况的变化，非常明显，很多美国人越来越不满足于独立宣言和联邦宪法所保障的权力。有些人希望社会变革或改革。很多改革者希望废除奴隶制；有些改革者希望为女人争取平等的权力，比如妇女投票权；还有的希望儿童受到良好的教育………改革运动反映出：美国人民深信，生活可以变得更美好！
接下来，通过几篇短文，读者将了解到美国成长和发展过程中的方方面面，并增加感性认识。
1、路易斯和克拉克探险记 2、工厂如何改变美国 3、悲惨含泪的踪迹 4、棉花是国王 5、超现实主义的兴起：一种新的社会观 6、Erie大运河
|
