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1980—1990年代，人们的思想、生活、工作、娱乐方式受到科学技术发展的重要影响。互联网是最显著的科技发展。它把世界上成千上万的人联系在一起，几乎可以无限制地共享信息、相互交流。以下将论述有关互联网方面的几个重要课题。

早在1933年，当时的美国总统富兰克林.D.罗斯福曾经通过收音机开通了世界上第一条”总统交流热线”。总统通过收音机与全国人民讨论有关国计民生的重要课题。虽热更早期的总统也曾通过收音机，向全国人民发表演讲、谈话，但是“热线连接”，罗斯福总统是第一人。总统用这种方式，向人民解释他的治国政策、理念、方法，人民可以参加讨论。

光阴荏苒、日月如梭，一眨眼，六十多年过去了，一种暂新的科技诞生了，这就是“互联网”，它迅速风靡世界、尽人皆知、无人不用。最近，克林顿总统也通过互联网开通了他的“总统谈话热线”。只要使用计算机，就可以接通总统，参与讨论国家大事和各种社会、民生问题。

以下，分四个方面，探讨一下互联网应用的有关问题。

一、互联网瓶颈，社会负面效应

克林顿总统的“聊天”页面，充分说明在二十世纪，科技对社会对人类的影响极其深远。仅仅在1990年代，计算机已成为信息收集和分析的最强有力的手段，并且能把这些收集、分析的结果，瞬间发送到世界各处。

通过互联网，全世界数以百万计的人可以共享信息、共享理念、共享发明创造。在克林顿总统的两个任期内，连接到互联网上的计算机的数量像火箭升天一样迅速：从130万窜升至5600万。

尽管如此，相当一部分人被排除在信息革命之外。那些没钱买计算机的人、那些生活在边远地区的人、那些离公共图书馆很远的人……很难学习计算机技术并使用它们。

在克林顿总统的“聊天”网站上，总统强调：必须打破信息技术发展的瓶颈，使所有的美国人都可以有条件、平等地使用计算机。

二、数字技术的贫富差距

在美国财政部的一份名为《Falling through the Net：Defining the Digital Divide》的报告中，集中论证了计算机富人与计算机穷人的差距。

报告中说，年收入在75000美元以上的家庭，他们所拥有的计算机数量，是低收入家庭的九倍。富裕家庭上网人的数量是贫困家庭的20倍。

这种差距在学校中也非常明显，在美国大部分非裔、西班牙裔社区的穷人学校里，只有16%的学生有条件上网。而在富人社区的学校，上网学生的数量可高达80%以上。

三、网络创造未来工作

1990年代，计算机技术打开了一道如洪水般的闸门。很多有用的信息，通过所谓的“World Wide Web”，分类集中，被称作“网站”，越来越多的私人网站被开通。

1993年，世界上仅有130个网站，到1999年，网站数量增加到360万个！其内容从土猪到打火机无所不包。

由于每天都有数十个网站在开通，使得掌握计算机技术的人的工作机会倍增。据美国国家财政部说，在不远的将来，将有60%的工作需要熟练掌握计算机技术。

这对于不用功学习计算机功课的孩子、学生是个致命的打击。那么，这些人如何才能尽快地学习、掌握计算机技术呢？这里，有一个好消息：已经出现了很多计算机软件程序，它们可以确保每个人在数字技术革命面前，人人平等、公平竞争！

四、高科技面前，人人平等。

最近，“美国在线”，这是一家把网络带给最多的美国人的公司网站。宣布了一项更加庞大的计划。“AOL”以及参加此计划的众多公司联手，免费为贫民孩子、学生提供数价值数千万美元的计算机、相应的应用软件、浏览工具。这一千万美元级别的计划，涵盖全国所有的社区学校。

另外，还有局部地区、各个州府的类似规划。位于加利福尼亚的“硅谷”，是计算机高科技的发源地，创造了一组名叫“Plugged In”的程序，用来培训那些早期未接受计算机教育技能训练的学生和年轻人。

位于“Palo Alto”附近的高等学校的穷学生均可免费参加十周的计算机培训课程，以学会如何创建自己或公司的网站。如果这些规划得以完成，年轻人就可得到新的、用高科技赚钱的技能和方法。

“钱是好东西，”十六岁的奥马.奥蒂斯说：“所有我在此学到的计算机技能，都是无价之宝。”