馬斯洛估計，自我實現者大約占人口的百分之一或百分之二。馬斯洛認為，這些人運作的功能層次，與一般人或正常者的運作層次完全不同。自我實現者很容易滿足他們所有的需要，但他們特別關心較高層次的需要。

馬斯洛甚至很大膽地說，自我實現者的生活方式較不美國化。他並不是說，自我實現的人是偏激分子或極端分子，而是說自我實現者超越了任何特定文化的限制。他們的人性充分地發展。馬斯洛研究了若干自我實現者以後，發現他們具有以下的共同特點。知道這些自我實現者所具有的特點，可以提供我們一個使自己盡善盡美的架構。我們每個人或多或少都具有馬斯洛所提到的特質，因此可以將馬斯洛的模型視為完美個體的畫像。

一、他們對現實和環境的認知能力較強，並且較能與它們安然相處。

馬斯洛發現他們具有透視虛偽、表面或掩飾之事物的神秘能力。無論對藝術、音樂、科學、政治或社會事務，他們的認知都比較清楚與準確，因而提高了解決問題的能力。他們較少受到自己的希求、願望、恐懼、焦慮、偏見的影響，因而能透視事實的真相。他們非但能忍受曖昧不定的情形，而且喜歡它們。

愛因斯坦說的一句話最能描述此點：“我們能經驗到的最美麗事物就是神秘的事物。”他們接受現實，而不空妄地反對它們。當我們與人生必然的經歷和諧相處時，我們才能真正更有效地控制展現在我們前面的事物。

二、他們較能接受自己、他人及自然。

對於自己與他人不可避免的優點與缺點，他們能視為理所當然而不抱怨。改變他人以符合自己的願望時，常會破壞與他人的社會關係，因此，自我實現的人尊重每一個人都有成為其“真我”的固有權利。即使曉得自己有某些缺點，自我實現的人仍然會接受他基本的自我。他不會因未符合文化所界定的理想的美、地位、聲譽等等，就產生莫須有的罪惡感和羞恥感，因而也不會受到這些感覺的折磨。

自我實現的人不矯揉造作，不權充派頭人物，而且他們可以很快察覺別人的這些虛偽作風。他們接受隨成長而發生的生理變化（如衰老），且不會念念不忘往日的歡樂與做事的模式。他們可能偶爾有罪惡感，但是這種感覺只有在自已有某些可改而未改的缺點（如懶惰、脾氣暴躁、嫉妒、偏見）時，才會發生。

三、他們的內心生活、思想、行為都比較自然、率真。

要實現真我需要內心相當的自由，行為也要率真自然。相反的特性則是處處防衛，不敢自我流露，並且經常懼怕他人的批評。他們與人交往時不矯揉造作。他們也較易超脫習俗或慣例的影響，而表現純真的天性。

四、他們遇事比較以問題為中心，而不以自我為中心。

健康的人比較能心平氣和地處置自己的問題。他們把自己的問題視為與其他問題一樣。解決問題的活動使他們特別高興。因而也使他們熱心參與自己的職業。馬斯洛發現健康者的一項顯著特徵，是熱愛一種職業，他感覺他的工作是重要的，他的人生有某種使命待完成，不管它是養育小孩或經營大公司。

五、他們較能夠且喜歡獨處。

許多人發現獨處是一項很不愉快的經驗，但馬斯洛發現健康的人喜歡享受他們自己的經驗，並且追尋獨處的時刻。

六、他們比較獨立自主。

健康的人較不受環境的影響，而且不是他們無法控制的環境變遷底下的犧牲者。他們即使面臨許多挫折丶打擊，也能保持比較快樂且寧靜的心境。他們能自給自足，並依賴自己的潛能和資源來成長並發展。他們不需要他人的好評來支持自己。

七、他們比較能夠接受與欣賞新奇的事物或經驗。

對於同一樣事物，他們能夠一再欣賞而不覺厭煩，好像每一次都可看出一點新的東西，都會有一些新的感受。在日常生活中，一般人視若無睹的生活細節，也會使他們感到愉快、驚奇、敬畏，甚至心醉神迷，對自我實現的人而言：

任何一次日落都如第一次那麼壯麗，任何一朵花都具有令人屏息觀賞的可愛性，即使他已見過一百萬次花朵，他見到的第一千個嬰孩，就像他初次看到的嬰兒一樣是奧妙的傑作。

自我實現者與一般人不同，他不會把生命的種種奧秘視為理所當然。而且，他們也能夠從自己已擁有的、過去的成就中吸取靈感。他們不會不眠不休地尋求更新奇事物和刺激。

八、他們較常經歷神秘或高峰經驗。

馬斯洛發現許多自我實現者，曾經經歷過很強烈的個人經驗──或許可被形容為神秘的或富宗教色彩的。諸如觀察一位小孩嬉戲或欣賞音樂等經驗，都能完全吸引他們的注意力，且產生高度的愉快狀態。自我實現者所描述的歡樂類型，似乎迥異於一般人所謂的“歡樂”，馬斯洛從他們對這些經驗的描述中，導出高峰經驗的概念。這種歡樂不會因為反覆發生而削減。我們可以用驚奇、敬畏、心醉神迷、崇敬、靈感、讚嘆和其他措辭來描述它。與此種歡樂相對立的是酒會的餘興節目、遊樂公園裡的刺激活動、酒吧里的感官刺激。

高峰經驗的另外一些例子是愛的感受，四海之內皆兄弟、美、靈感等的惑覺；徜徉於自然的經驗和宗教性的意識。這些轉變的意識狀態相當類似於吸食迷幻藥的經驗，但是，絕對沒有吸毒的副作用。經驗到這類意識狀態的人，指出它們是最令人陶醉且最汪洋浩瀚的人類經驗。

有些人認為，這些經驗是他們人生的高峰時刻。我們可以藉助某些情況來助長，而非強迫這些經驗的出現。例如，我們可以把某一個人想像為被種種問題干擾，且歷盡無數創傷的個體。我們可以回顧自己的生活，並且從已被克服過的許多問題中，與從已在成長曆程中消散掉的許多變化里，擷取靈感。世界充滿着悲傷、痛苦和暴力，但它一樣充滿着神奇的事件。許多人只看到事情的陰暗面，對他們周遭的種種神奇卻視而不見。其實這些正是高峰經驗的豐富來源。

九、他們較能建立久遠的人際關係，而對其中的少數人培養深厚的感情。

真正的友誼需要投入許多心力和時間，因此，一個人事實上不可能有許多親密的朋友。健康的人把他們的友誼看得很重要且虔心培養它。雖然他們熱愛和關懷的對象只有少數幾個，但他們幾乎對每一個人都較友善、慈悲、喜愛。這種愛並不是毫無區辨性的。他們也會嚴厲地批評那些罪有應得的人，尤其是那些吹毛求疵、裝模作樣及狂妄自大的人。他們會為了對方好而指責他。由此看來，他們的敵意是情境性的，並不會成為人格特徵之一。

十、他們具有較強的民主性格特質。

他們為人比較謙虛，因為他們覺得，不管是什麼種族、家世、性格、職業、性別，每個人有可取可學之處。他們可以坦然與迥然相異的人交往和學習，這是一種不可多見的特性。他們對任何人都存有幾分敬意，就只因為對方是個人。

十一、他們能夠清楚地分辨出手段與目的的不同。

他們有強烈的道德觀念與確定的行為原則。他們的是非與善惡觀念比較清楚。不過他們心目中的是與非、善與惡，未必與習俗的觀念相同。馬斯洛發現，健康的人很清楚自已所要追求的目標，而且知道他們先要完成什麼才能達到目標。

大體而言，他們追求的目標較為固定，當達成目標的手段遭到挫折時，他們也會靈活變通。不過他們手段的變更卻是以不違反個人的道德與他人的福利為原則。同時，對於很多經驗和活動，常人只視為不得不爾的手段，而他們卻能予以欣賞與享受。即使在做例行性的工作時，他們也會設法稍事變換，以自得其樂。

十二、他們有着不帶敵意而又富於哲理的幽默。

表示優越感的幽默（如嘲弄他人的缺點），帶有敵意的幽默（如傷害別人的感情），以及猥褻淫穢的幽默，常是一般人所喜愛的，卻不為自我實現的人所欣賞。自我實現者卻能在有意義的生活事件上，找到幽默的題材，譬如事實與自己所預期的不符合時。他們對自己的缺點和獨特性也會自我解嘲。

十三、他們比較具有創造性。

馬斯洛喜歡把自我實現者的生活態度與赤子之心相互比較。他發現兩者有許多相同點，譬如對同一樣事物，能夠一再地欣賞出新鮮的地方。他也發現自我實現者比較具有創造性──並不是他們具有偉大的才華，而是他們的心靈較像小孩子那樣純真自然，對任何事情或遊戲，都會因為想出一套新奇方法而興奮不已。

馬斯洛相信，大多數人似乎已經喪失了純真小孩的新奇眼光。我們可以想像一條受主人寵愛的狗，看到主人走過來時的興奮模樣，或一對如膠似漆的夫妻的魚水之歡；或在暖和的春日裡，漫步樹林時的興奮和自在的感受。

十四、他們較能超越各種對立性而達到統整狀態。

自我實現者在他們的行為中，較能夠表現出對立的特性。他們既老成持重又童心未泯，既重視智慧又感情洋溢，既純真坦率又自我克制，既態度嚴謹又嬉戲風趣。大多數人都將這些對立的特性，予以截然的劃分。尤其困難的是同時表現出對立的特性，一個人可能同時遊樂和工作嗎？對大多數人而言，只選擇其中一種來做，不是更舒服嗎？

我們腦中都有一些成熟的人該表現什麼樣行為的固定觀念，例如一種冷靜、克制、無情、理智的作風。某些充滿生命活力的特性，譬如率真、自發性、自由表露出自己的感受、嬉戲和其他等等都必須被壓制下來。

其實這些是我們天性的一部分，我們應該將之表露出來對立的特性，常是因為對事情的看法不確所造成的。一個人可以有長遠的目標，但也能專心致力於目前的工作；一個人可以對人生抱以嚴肅的態度，但不為失敗所壓倒；一個人可以專心達成某些目標，但也能別出心裁，使達成這些目標的手段頗富趣味。依照馬斯洛的看法，一個人的人格存在有過多的二分性，並不是好現象。人格內的對立狀態是不成熟的一種跡象。