重讀啟示錄21:神子民的被保守
經文:
7:1 這事以後,我看見四位天使站在地的四角,執掌地上四方的風,叫風不吹在地
上、海上和任何樹上。
7:2 我又看見另一位天使,從日出之地上來,拿着活神的印;他向那得着權柄要傷
害地和海的四位天使,大聲喊着說,
7:3 地與海並樹木,你們不可傷害,等我們印了我們神眾奴僕的額。
7:4 我聽見受印者的數目,以色列子孫各支派中受印的有十四萬四千。
7:5 猶大支派中受印的有一萬二千,流便支派中有一萬二千,迦得支派中有一萬二
千,
7:6 亞設支派中有一萬二千,拿弗他利支派中有一萬二千,瑪拿西支派中有一萬二
千,
7:7 西緬支派中有一萬二千,利未支派中有一萬二千,以薩迦支派中有一萬二千,
7:8 西布倫支派中有一萬二千,約瑟支派中有一萬二千,便雅憫支派中受印的有一
萬二千。
7:9 這些事以後,我觀看,看哪,有大批的群眾,沒有人能數得過來,是從各邦國、
各支派、各民族、各方言來的,站在寶座前和羔羊面前,身穿白袍,手拿4棕樹枝,
7:10 大聲喊着說,願救恩歸與坐在寶座上我們的神,也歸與羔羊。
7:11 眾天使都站在寶座、眾長老和四活物的周圍,在寶座前面伏於地,敬拜神,
說,
7:12 阿們。願頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、能力、力量,都歸與我們的神,
直到永永遠遠。阿們。
7:13 長老中有一位問我說,這些穿白袍的是誰?是從那裡來的?
7:14 我對他說,我主,你曉得。他對我說,這些人是從大患難中出來的,曾用羔
羊的血,洗淨了他們的袍子,並且洗白了。
7:15 所以他們在神寶座前,晝夜在他殿中事奉他;坐寶座的要用帳幕覆庇他們。
7:16 他們不再飢、不再渴,日頭和一切炎熱也必不傷害他們,
7:17 因為寶座中的羔羊必牧養他們,領他們到生命水的泉;神也必從他們眼中擦
去一切的眼淚。
第二十一篇
1、 以色列蒙揀選的遺民受印
一 在頭四號之前
二 在地上蒙保守,特別免去第五號的痛苦
三 十二支派中,每一支派受印的有一萬二千
四 約瑟得到雙分
五 但被刪除
2、 教會中蒙救贖者的被提
一 開始於第六印之前
二 數不過來的大批群眾
三 從各邦國、各支派、各民族、各方言來的
四 從大患難中出來的,手拿棕樹枝
五 站在寶座和羔羊面前
六 身穿用血洗淨的白衣
七 讚美神和羔羊
八 晝夜在神殿中事奉神
九 神用帳幕覆庇他們
十 羔羊必牧養他們,領他們到生命水的泉
十一 神必從他們眼中擦去一切的眼淚
十二 眾天使、眾長老和四活物都敬拜神
第二十一篇 神對他子民的保守
啟示錄這卷書裡,有好多段插進來的話,頭一段就是七章。七章不是六章的延續,
乃是插在第六印與第七印之間的話,顯示神要在地上執行他的審判時,怎樣看顧他
的子民。八章才是六章的延續。
六章末了說到第六印,到八章的開頭,就接着說第七印。揭開第七印的時候,將帶
進七號;末了的三號,構成了大災難最嚴重的災禍。(啟八1~2。)但是在這些事
情發生之前,神要先印那些他定意要保守的以色列人。(啟七3。)
神要保守他的兩班子民,就是以色列人和蒙救贖的聖徒。為什麼要在這裡插進這一
段關於神保守他子民的話?因為在第六印時,我們看見大災難起頭的警告。
我們已經看見,第五印是殉道聖徒的呼喊伸冤,而第六印是神對這呼求的答應,是
神對地上居住之人的警告,也是大災難的起頭。自基督升天以來,曾經有許多地震,
以及其它的災害。這些都是自然的災害。
然而,從揭開第六印開始,所有的災害就不再是自然的,是超自然的。這些自然的
與超自然的災害,都是神對地的懲罰。這個背叛的地,當得神的懲罰;神懲罰的手,
從未離開過地。在某一程度內,神懲罰地是為着他的目的。
自基督升天以來,神一直在懲罰地。
從提多及其軍隊毀滅耶路撒冷城這件事,可以看見神懲罰的一方面。在馬太二十四
章二節,主曾預言那次毀滅。
他論到聖殿,對門徒說,『你們不是看見這一切嗎?我實在告訴你們,將來在這裡,
絕沒有一塊石頭留在石頭上,不被拆毀的。』
耶路撒冷被提多毀滅的原因有兩個:因為猶太宗教背叛神的計劃,又因這個宗教使
耶路撒冷教會受到消極的影響。我們在行傳二十一章看見,老舊的猶太宗教多麼影
響教會。
到了公元七十年,主不能再容忍猶太教的背叛,並其所帶給教會的影響,所以就差
遣羅馬軍隊,毀滅耶路撒冷城和聖殿。那次毀滅還連帶有饑荒、瘟疫和死亡,真是
極可怕的懲罰。
這事以後,許多世紀以來,神借着自然的災害來懲罰地,並且以後仍要如此,直到
揭開第六印。
第六印的時候,一切自然的災害都要變為超自然的。地要震動,日、月、星辰也要
遭損壞,這些災害乃是第七印的序幕。到第七印的時候,情形變得更可怕,沒有人
能忍受得住。
揭開第七印之後,緊接着吹第一號,『地的三分之一』被燒了。(啟八7。)吹第二
號時,『海的三分之一』要變成血。(啟八8。)吹第三號時,有大星從天上落下來,
落在『江河的三分之一和眾水的泉上,』並且『眾水的三分之一』要變為茵陳。
(啟八10~11。)
吹第四號的時候,『日頭的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一』都被擊
打,『以致日月星辰的三分之一黑暗了。』(啟八12。)神造地原是給人居住,日
頭、月亮和星辰都是為着維持地上的生命。
但是因着許多世紀以來,住在地上的人對神是這樣傲慢,使神不再容忍,到了一個
時候,他就要來審判地、海、江河、日頭、月亮和星辰。
地是為着人類生存的,地上各樣的生物,是為人效力的;各種動物、菜蔬和礦物,
都是為着維持人類的生存。並且這些東西,並不是偶然有的,乃是神所計劃,所創
造的。比如說,月亮上沒有空氣,但地球上卻有。
在地球的周圍有一層空氣,聖經中稱為天。(創一8。)地球是個有天的行星。神所
以這樣創造,乃為使地上生產供應,維持人的生命。空氣、陽光和水,都是維持人
類生存所不可缺的。但是神審判地和天之後,地就不再適合給人居住了。
在馬太二十四章六和七節,主預言將有兩種戰爭發生,就是民要攻打民,國要攻打
國;這就是內戰與國際的戰爭。基督升天以後,這些戰爭就開始發生了。在馬太二
十四章,主還預言多處必有地震。(太二四7。)
每一年大約有五千到六千次二至八級的地震,這應驗了主的預言。主在預言中好像
說,『你們活在這地上,不要這樣洋洋得意,不顧神的定旨了。你們要知道,神在
地上有一個定旨,你們必須轉向他,使他的定旨得完成。』
神要一再用戰爭和地震來警告人,直到第五印的時候,那些殉道者的魂再也不能忍
受地上的光景,那時他們要呼喊說,『聖別真實的主人,你不審判住在地上的人,
給我們伸流血的冤,要等到幾時?』(啟六10。)
神的回答就在第六印,那時地要震動,天象要被擊打,作為那要來之大災難的起頭
與警告。在時間上,第六印與頭五號是密切相聯的。
在這一點上,我們得來看約珥書二章。約珥書二章說,在耶和華的日子來到之前,
有一些事要發生。我們若讀舊約的預言,伴着新約的預言,就會看見有一個時間,
稱作耶和華的日子(或作主的日子),這就是大災難。
主的日子意思就是主忿怒的日子,也就是他來用超自然的災害干涉世界的日子。主
的日子是可畏的。舊約里好幾位申言者題到耶和華的日子,都說那是大而可畏的。
(珥一15,二l,11,31,三14,亞十四1,瑪四5)
第六印是在主的日子以前,乃是大災難的起頭。大災難最嚴重的災禍開始於吹第五
號的時候,頭四號是大災難的前奏。這就好像發動汽車,首先得點火,接着馬達轉
動了,然後車子就開動。
同樣,在第六印的警告之後,頭四號是大災難的前奏,地、眾水和天象所受的損壞,
比第六印時地震所引起的損壞更厲害。從第六印以後,地對於人就沒有好的了。
新約指明,男孩子和初熟的果子這些早期的得勝者,要在第六印之前不久,從地上
被提。不過我們無法算出準確的時刻。
但是根據啟示錄、馬太福音和聖經的其它部分,我們可以說,第一種的被提,就是
男孩子和初熟果子的被提,是在第六印之前發生的。
請記得主曾應許在非拉鐵非的教會說,要保守他們免去那要臨到普天下,試煉一切
住在地上之人的時候。(啟三10。)愛主、尋求主的人,在第六印之前就要被提去。
揭開第六印後,立刻有啟示錄七章插進來,啟示在大災難之前,神要作兩件事來保
守他的子民;他要印以色列蒙揀選的遺民,以及他要開始提接教會中蒙救贖的人。
1、 以色列蒙揀選的遺民受印
啟示錄七章一節說,『這事以後,我看見四位天使站在地的四角,執掌地上四方的
風,叫風不吹在地上、海上和任何樹上。』這一段話,插於第六印與第七印之間,
顯示神要在地上執行他的審判時,怎樣看顧他的子民。
這裡的風是為着神的審判。(拿一4,賽十一15,耶二二22,四九36,五一l。)二
節說,『我又看見另一位天使,從日出之地上來,拿着活神的印;他向那得着權柄
要傷害地和海的四位天使,大聲喊着說。』
這裡的另一位天使,與在八章三節,十章一節,十八章一節者同,是指基督。在舊
約,基督被稱為耶和華的使者,就是神自己。(創二二11~12,出三2~6,士六11~
24,亞一11~12,二8~11,三1~7。)
在新約這裡,他再次被稱為天使(使者)。『另一位天使』指明他不是一位平常的,
是一位特別為神所差遣的天使。
我們雖然愛以色列人,卻對他們深感遺憾,因為照着預言及他們目前的光景,他們
是在不信中歸回列祖之地。他們仍然固守他們的老宗教,不照着神新約的計劃相信
神。他們實際上是叛逆神。
主耶穌來了,神就將守律法的時代改為信主耶穌的時代。但是猶太人不接受這個改
變,拒絕從守律法轉向信主耶穌。這就是他們的叛逆、頑梗與不順從。
許多世紀以來神容忍了他們,並且照着他的主宰,他們歸回並重新建國,但是他們
仍然不信。他們不相信主耶穌。以色列政府正盡一切可能的排除各種基督徒的活動,
也不准任何基督教傳道人作工。
關於以色列人的預言指明,他們要這樣不信,直到末日。然而,神是主宰,他總是
顧念以色列國,不是為着以色列人本身的緣故,是為着他的計劃。他知道在那些不
信的猶太人中,仍有一些忠信的人,因此在他要用超自然的災害審判地之前,他要
先印他們。
第一號是損害地與樹,(啟八7,)第二號是損害海,(啟八8~9,)第三號是損害
江河,(啟八10~11,)第四號是損害天象。(啟八12。)在吹這四號之前,神要
先印他所揀選的以色列人,保守他們不受這四號所帶來超自然的災害。
頭四號只是損害地、海、江河和天象,第五號卻要直接使人受痛苦。神印了蒙他揀
選的以色列人,特別要保守他們免受第五號的痛苦。(啟九4。)
在七章四至八節,我們看見神要從以色列子孫各支派中印十四萬四干人,就是從十
二支派中,每一支派印一萬二千人。這些是在大災難期間,守神誡命的以色列人。
(啟十二17,十四12。)
這十四萬四千忠信的以色列人,額上都受了印記。雖然我不曉得這將是那一種印記,
但這必是奉差遣來審判地的天使所認得的。這是神在地上執行審判時,用來保守他
所揀選之以色列人的方法。
在六節和八節,我們看見約瑟得到雙分,(參代上五1~2,結四八4~5,)因為約
瑟(啟七8)和他兩個兒子之一的瑪拿西,(創四八5,)代表兩個支派;所以在千
年國時,約瑟仍有長子雙倍的名分。(代上五1~2,結四八4~5。)
流便原是以色列的長子,但因犯罪失去了長子的名分,猶大卻勝過他一切弟兄。
(代上五1~2。)因此,這裡首先說到猶大支派。
啟示錄七章沒有提到但。這裡的記載,和代上二至九章相同,把但支派刪除了,因
為他們拜了偶像。(士十八30~31,王上十二29~30,王下十29,參創四九17。)
然而在千年國時,但支派仍算在數中;(結四八1;)這是因雅各的祝福,使但支派
憑着主的救恩,仍為眾支派之一。(創四九16~18。)
2、 教會中蒙救贖者的被提
除了那些蒙揀選的以色列遺民外,神還有另一班子民,就是教會中蒙救贖的聖徒。
(啟七9~17。)在這一段插進的話中,我們看見一個異象,啟示在整個大災難中,
神如何保守他所救贖的聖徒。
對那些蒙揀選的以色列遺民,神是用印來保守他們,但仍留他們在地上。以色列人
是神屬地的子民,但基督徒卻是神屬天的子民。神曾應許亞伯拉罕,要使他的子孫
多如天上的星,海邊的沙。(創二二17。)
基督徒是屬天的子民,是眾星;那些屬地的子民以色列人,是海邊的沙。神要保守
他屬地的子民,就印了他們,但仍留他們在地上,他不會把他們從地上提到諸天之
上。
然而神保守所救贖的聖徒,就不是把他們留在地上,是借被提將他們取去。被提不
只一次,也不僅有一種,至少有兩三種的被提。最終教會中所有蒙救贖的聖徒,都
要從地上被提到天上。
在這個異象中,插進了關於教會的一面,使我們對從被提的時候到永世,有一個概
括的看見。換句話說,啟示錄七章結束於永世。在永世里,全教會要得着神的照顧,
也要受羔羊的牧養。
神提接他所救贖的聖徒,是從第一班得勝者開始,包括十二章五節的男孩子,以及
十四章一至五節的初熟果子。這個提接,應該是在第六印之前,因為到第六印時,
超自然的災害要開始來到,這災害就是神所施行,那將要臨到普天下,試煉一切住
在地上之人的試煉。(啟三10。)
神還要繼續提接蒙他救贖的聖徒,就是十一章十二節的兩個見證人,十五章二節的
晚期得勝者,以及十四章十四至十六節的莊稼(大體的信徒,他們要經過大災難),
一直到所有的聖徒都被提,有分於神的看顧與羔羊的牧養,直到永遠。
九節說,『這些事以後,我觀看,看哪,有大批的群眾,沒有人能數得過來。』大
批的群眾,包含歷代從各邦國救贖出來的人,數目之多,無法計算,他們構成了教
會。(啟五9,羅十一25,徒十五14,19。)
這大批的群眾中包括那些被羔羊的血,從各邦國、各支派、各民族、各方言所買來
的人,(啟七9,五9,)作教會的構成分子。
論到九節的大批群眾,長老中有一位說,『這些人是從大患難中出來的,曾用羔羊
的血,洗淨了他們的袍子,並且洗白了。』(啟七14。)這裡的大患難與馬太二十
四章二十一節所說的大災難不同。
這裡的大患難是一般性的,每一個蒙神救贖的人,都要經歷一些災難、苦楚、逼迫
和艱苦,沒有一個基督徒能避免這些事。在我們的靈里,我們基督徒是滿有享受的
人;但是在肉身上,我們是受苦的人。
然而有一天,我們都要從大患難中勝利的出來,站在寶座和羔羊的面前。在本章里
的大批群眾,每人手裡都拿着棕樹枝,表徵他們勝過了他們為主所受的患難。(啟
七14,參約十二13。)棕樹也是因水滋潤而滿足的標記。(出十五27。)
棕樹枝是住棚節用的,在那節里,神的百姓因享受的滿足而歡樂。(利二三40,尼
八15。)這是個預表,要在這大批蒙神救贖的群眾,享受永遠的住棚節時得應驗。
他們要在神的殿中,發旺如棕樹。(詩九二12~13。)
站在寶座前,指明這大批蒙救贖的群眾,必已被提到諸天之上神的面前。站在羔羊
面前,相當於站立在人子面前,(路二一36,)這清楚的指明被提。既然在揭開第
六印後立刻說到這事,就也含示信徒的被提該開始於第六印之前。九至十七節的記
載,一般的描述從信徒被提到他們在永世里享受的情景。
在九節我們看到,這大批的群眾『身穿白袍,』因為他們『用羔羊的血,洗淨了他
們的袍子,並且洗白了。』(啟七14。)『袍』是複數,表徵信徒行為上的義。
『白』指明他們的行為,借羔羊之血的洗淨,是純潔的,並且蒙神稱許。
十節說,『大聲喊着說,願救恩歸與坐在寶座上我們的神,也歸與羔羊。』他們只
是大聲讚美救恩,指明讚美的人是得救的人。這大批得救的群眾,對神的救恩滿了
感謝。
十五節說,『所以他們在神寶座前,晝夜在他殿中事奉他。』這些人從大患難中出
來,就進入了屬天的境地,進入神的殿中晝夜事奉神。
十五節又說,『坐寶座的要用帳幕覆庇他們。』這大批的群眾要享受神和神的看顧。
他要用他的帳幕覆庇他們,就是說,他要使他的居所成為他們的居所。神要使所有
蒙救贖的人與他同住。
就很積極的意義說,神甚至要作我們的居所,作我們的帳幕。神以自己為帳幕覆庇
我們,我們便能享受他到極點。基督是神的帳幕,(約一14,)並且作基督之終極
擴大的新耶路撒冷,將是神永遠的帳幕。(啟二一2~3。)
在那裡,所有蒙神救贖的人要永遠與神同住。神要用他自己,就是具體化身在基督
里的,覆庇他們。基督這神的具體化身,要作他們的帳幕。本章十五至十七節所描
繪的,與二十一章三至四節,二十二章三至五節者相似,是對永世的描繪。
十六至十七節說,『他們不再飢、不再渴,日頭和一切的炎熱也必不傷害他們,因
為寶座中的羔羊必牧養他們,領他們到生命水的泉。』在這裡我們看見,羔羊要牧
養他們,領他們到生命水的泉。
牧養包括餵養。在基督的牧養下,『我必不至缺乏。』(詩二三1。)羔羊也要領我
們到生命水的泉。這裡的泉,原文是複數的;在永世里,我們要飲許多個泉,享受
許多種的水。何等的好!
十七節又說,『神也必從他們眼中擦去一切的眼淚。』眼淚是不滿足的表記,生命
水是為叫他們滿足。因為羔羊要用生命水供應他們,使他們滿足,他們就不再有不
滿足的眼淚。羔羊要供應他們生命水,並要擦去他們的淚水。
不再有眼淚、飢餓、乾渴了,只有享受。
十一至十二節說,『眾天使都站在寶座、眾長老和四活物的周圍,在寶座前面伏於
地,敬拜神,說,阿們。願頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、能力、力量,都歸與
我們的神,直到永永遠遠。阿們。』
這與路加十五章七節的話相似,那裡說一個罪人悔改,在天上也要為他歡喜。這裡
蒙救贖的人讚美救恩,天使對他們的讚美說阿們。
在這一章里,我們看見神如何看顧他的子民。在審判地之前,他要印他屬地的子民,
並提接他屬天的子民。蒙揀選的以色列遺民是受印記,而信徒卻是得重生,因為神
將自己放在我們裡面作生命。他並不是只在我們的額上作個記號,他乃是將他自己
放在我們裡面作生命。
因此我們不是他屬地的子民,乃是他屬天的子民。你願意是個得重生的基督徒,還
是作個受印記的以色列人?我們基督徒沒有這個印記,我們有更好的,就是神在我
們裡面。我們與蒙揀選的以色列遺民不同,我們不會留在地上。
我們是蒙保守,被提接到神面前,我們要在永遠的範圍里,享受神那神聖而永遠的
看顧,也享受羔羊永遠的牧養。這是多麼令人喜悅的事!受印記的以色列遺民固然
好,我們卻是最好的人!
不過,我們若想要被提到神面前,就必須成熟。我們若仍是青嫩、不成熟,神不會
提接我們,反要將我們留在田地里,經歷苦難直到我們成熟。全教會雖然都要被提,
卻有一個條件,就是完全成熟。
因此我們都必須長大成熟,這是我們從這地上被神提去的條件。這在啟示錄里完全
且充分的啟示出來。比方說,在十四章,我們清楚看見初熟的果子和莊稼。那一段
的經節明確的告訴我們,莊稼熟透後,才有收割。所以我們都必須長大。
你不可能在宗教里長大,因為宗教里沒有食物,也沒有營養。
甚至可以說,宗教里沒有田地。今天基督徒只有在教會裡才能長大,因為在教會中,
有基督作草場,叫羊群得到餵養,得到營養而長大。因着主主宰的恩典,我們現在
享受這草場。
我們都能見證說,自從進入教會生活後,我們是在長滿了嫩草的草場上。一天過一
天,我們得着嫩草,就是基督自己的餵養。在教會生活中,我們吃基督而長大。在
這裡我們吸取一切細嫩的營養到我們裡面。
感謝主,我們一天一天的長大。讚美主,我們在長大,他也在預備我們,使我們得
以被提。我們不盼望面對大災難,我們是在長大以至成熟,長大以至被提,長大以
至進入他的同在里。有一天,我們都要在那裡。
-未完待續
重讀啟示錄22:神的建造
重讀啟示錄20: 殉道聖徒的呼喊和神的答應-第五印和第六印