略介绍七大类主要宗教
1、什么是宗教
最早的人类对于自然现象，如风暴、地震、生物和人类的产生有极大的敬畏与不解，并对于生、老、病、死甚感迷惑，认为天地之间一定存在一个超自然的能力，主宰人类的命运。此乃原始宗教的起因。
世上有各种说法，推断宗教的形成。比较公认的有三种：第一种认为，早期人类相信有神明居住在自然界并控制自然，认为风暴、日夜和季节的转换是神明的行为，因而开始敬拜，形成了宗教。第二种也认为宗教是源于敬拜神明，但相信各种自然现象即为神明本身，而开始敬拜自然现象。第三种则认为，宇宙万物及人类生命来自神圣而独一的源头，有一造物主创造一切。
2、 宗教的定义
“宗教”一词的英文为“religion”，源自拉丁文，以拉丁文的定辞“relegue”或“religare”为字根。前者的意思是：再追求、考察或审度；后者是：拴住、拉回、使之牢固。而首创“religion”一辞的西塞路（Cicero），是以前者“relegue”为字根，主张宗教是再追求、考察或审度。但也有人认为“religion”字根应为“religare”，如塞维阿（Servius）、拉克坦细阿（Lactantius）等人，主张宗教的意思就是拉回、捆缚人，并加以某种责任在他身上。
在古汉语中，并无“宗教”一词，只有“宗”与“教”二字。“宗”字的含义在《说文》中有明确的表达。“宗者，尊祖庙也，以宀从示示者，天垂象见吉凶所以示人也，日月星也，观乎天文以察时变示神事也。”
由此可见，“宗”表示对神及人类祖先的尊敬和敬拜；“教”则指教育、教化，上施下效，侧重在对神道的信仰，这一点反而与西方的宗教理解较为接近。
直至公元十世纪，“宗教”一词才最先出现在汉语中，其意狭小而具体，但随西方宗教学崛起及其对中国学术界之影响，“宗教”与“religion”一词画上了等号，成为广义性宗教概念，具有现代学科分类学的意义，与古时之意已大相径庭。
“宗教”二字，在文明国家的辞汇上，占有极重要的地位。但时至今日，对“宗教”尚未有清楚而令人满意的定义。米勒教授在他所著的《宗教之起源与发展》一书中说，“论到‘宗教’这个名词，要下一个定义，确是一件极困难的事。这个名词的产生，远在几千年以前，它的用意，在每个世纪都有改变。”
英国大文豪哥德说，“宗教是我们对上下周围的一种感觉。”康德认为，宗教就是道德。费希特曾发表一种稍微不同之定义说，“宗教就是自觉的道德。借著这自觉的效力，就得知道德是由神来的。”辛尼加给我们一个关于宗教崇高的定义：“宗教就是认识神、效法神。”
马铁奴博士解释宗教说，“宗教是相信一位永生的神，有一个神圣的心思、意思和意志管理这个宇宙，并且与人类发生许多道德上的关系。”泰西缪拉说，“宗教包含惧怕，以及美学的感觉，如美丽的□慕，如道德的感觉。”
今天“宗教”一辞最达义的定义，就是有所宗而教之。“宗”是有所宗，“教”是根据所宗的、所崇拜的那一位而施行教诲，教导人怎样敬拜神及行事为人。
3、 宗教的七大类别
世上有许多种宗教，七种主要宗教略作介绍如下：
（一）犹太教
犹太教是犹太人的宗教，犹太人有最古老的历史。犹太教是按照（但不是完全按照）神律法之诫命所设立的宗教。犹太教的圣经只含有旧约。公元前三世纪，亚历山大城的托勒密二世召集七十多位懂希□语的犹太学者，将旧约圣经由希伯来文翻译成希□文。历史上，犹太人曾面对多次的灾难和逼迫。两千多年来他们一直分散在世界各地，靠著统一的宗教维系其单一的民族性。犹太教注重诫命、律例、典章，安息日、行割礼及圣别饮食条例，但不承认耶稣是基督。
（二）基督教
一般人认为基督教，包括天主教、东正教、更正教三大派别，是世上信徒最多的宗教。信徒们均沿用圣经。圣经包括旧约三十九卷和新约二十七卷。旧约与犹太教经典相同，包括律法、历史、预言及诗篇，首卷写于约公元前一千五百年,末卷成书于耶稣基督降生前四百年，多有关于耶稣基督的预言。新约包括福音书、行传、书信及启示录，记载耶稣基督的降生、为人生活、死与复活、福音的传扬与书信,并启示耶稣基督的再来。
（三）伊斯兰教
伊斯兰教于七世纪初兴起于阿拉伯半岛，在中国被称为回教，教主为穆罕默德。伊斯兰教主要传播于西亚、中亚、南亚、东南亚、北非、西非等。可兰经是伊斯兰教的根本经典，伊斯兰教法对于信徒的全部诫命，要求广泛，内容从宗教礼仪、社会伦理、政治制度、经济活动到法律规范，几乎涵盖日常生活的全部行为。教法在信徒生活中的至上地位，使伊斯兰教成为以律法为中心的宗教。
（四）儒 教
儒教是一些人对于儒家思想的称呼，通常认为孔子为其创始人，主要经典是四书（论语、孟子、大学和中庸）五经（诗经、书经、礼经、易经和春秋）。对于儒教是一种宗教还是一种学说，存在很大的争议。有些人认为，它是一种伦理道德的哲学，不能算是一种宗教；另有人认为，它具有许多宗教的特征，例如祭天地、拜孔子、敬祖先等。中国人的文化、伦理与行为规范，都受到儒家极大的影响。
（五）佛 教
佛教是由古印度的释迦牟尼于三十五岁时，在菩提树下悟道所创立的。其弟子在他死后整理出他的言行说教，结集成为经、律、论“三藏”。佛教后来在古印度发展迅速，在孔雀王朝阿育王时成为国教。佛教里没有神，只有一个佛，重在转生轮回。佛教是在表达一个思想，就是教导人要行善积德，不可作坏事。
（六）道 教
道教是一种发源于中国古代的传统宗教，在中国的影响仅次于佛教。在中国传统文化中，道教被认为是综合了儒教和佛教的各种理论学说以及实践方法。现在所说的道教是指以“道”作为最高信仰，以老子为教主，以老子的道德经为主要经典，追求修炼成仙的一种宗教。
（七）其他宗教
印度教是印度的传统宗教，约在公元前二千年随著雅利安人进入印度而兴起的，起源于上古的原始崇拜和巫术。所有的印度教派别都以吠陀经为经典。此外，各派别还各自信奉其他不同的经文。神道教是日本的传统民族宗教，属于泛灵多神信仰，视自然界各种动植物为神明。朝鲜同样创造了本民族的宗教天道教；越南将其历史英雄人物奉为神明，形成越南道教。
原文：宗教的定义与类别 http://thenewman.org/v4i2/e1p34.htm
基督徒常讲的“永远”到底是什么？(2)
