味如鸡肋的典故出自三国演义
根据以上史书，《三国演义》的描写： “第七十二回 诸葛亮智取汉中 曹阿瞒兵退斜谷 ...操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯?入帐，禀请夜间口号。操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”?传令众官，都称“鸡肋”。
行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯敦。大 惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”夏侯 ?曰：“公真知魏王肺腑也！”遂亦收拾行装。于是寨中诸将，无不准备归计。当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行。只见夏侯?寨内军士，各准备行装。
操大惊，急回帐召问其故。曰：“主簿杨德祖先知大王欲归之。”操唤杨修问之，修以鸡肋之意对。操大怒曰：“汝怎敢造言乱我军 心！”喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。...”
味如鸡肋：
三国时，魏国和蜀国在汉中打仗。当时，曹操在斜谷扎营已经很长时间，可是总攻不下，退兵又觉得可惜，心中闷闷不乐。晚上开饭，餐桌上摆上一碗汤，原来是用鸡肋煮的鸡汤。曹操瞧著那鸡肋唉声叹气，也没心思喝那鸡汤。这时值日官进来问： “今晚的口令是什么？”曹操随口说道：“鸡肋！”于是值日官传令：“鸡肋！” 就这样，这晚上“鸡肋”的口令就传开了。大家听了感到莫名其妙：“怎么选这么个口令？”只有杨修一句话不说，听了口令就忙著收拾行李。别人不明白这是怎么回事，就问杨修。他说：“这还不好懂，你们想啊，今晚口令是‘鸡肋’，鸡肋这东西吃起来没味道，扔了又可惜。这好比我们在汉中打仗，进又打不赢，退又丢面子，这不正和吃鸡肋一样吗？”大家听杨修这么一说，都笑了。一个人问：“那你收拾行李干什么呀？”杨修神秘地说：“我猜丞相（曹操）要撤兵了。”不久，曹操果然下令撤军。 这个故事引出“味如鸡肋”，比喻无多大意味而又不忍舍弃的东西。比喻事情不做可惜，做起来没有多大好处。
