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仰望星空/編譯
列賓1873年的作品《伏爾加的縴夫》（Barge Haulers on the Volga）。這幅作品描述了伏爾加河上，拖拽駁船的十一個筋疲力盡的縴夫。一般認為，這是描述俄羅斯苦難的最著名的一幅作品。
列賓1885年的作品《伊凡雷帝和他的兒子》（Ivan the Terrible and his son）。描述暴躁的沙皇伊凡四世失手打死自己親生兒子的真實故事。
俄羅斯的歷史，歷經基輔公國-弗拉基米爾公國-莫斯科公國三個不同的統治中心，伊凡四世（1530-1583）是俄國歷史上第一位沙皇：1533-1547年為莫斯科大公，1547-1584年為俄羅斯沙皇。
沙皇是“凱撒”的俄語音譯，意思是“獨裁者”。伊凡四世開始獨裁統治，他消滅了很多公國，然後對外發動一系列侵略戰爭。伊凡四世有八個王妃，他母親是蒙古金帳汗國王族後裔，後世分析他“繼承了蒙古人侵略和奢殺的基因”。他執政統治期間，“平均每天擴張占領130平方公里新的土地”。
世界公認的俄羅斯最著名的畫家是伊利亞·列賓（Ilya Repin，1844-1930），上面兩幅作品主題，一個是苦難，一個是暴虐與擴張，充分顯示了俄羅斯的本質。
《札波羅熱的哥薩克答覆奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德四世》（Reply of the Zaporozhian Cossacks to Sultan Mehmed IV of the Ottoman Empire）。列賓這幅作品從1880年開始創作，1891年尚未完成就被沙皇亞歷山大三世以3.5萬盧布買去，“這個價格超過俄羅斯任何繪畫作品的價格”。
這幅作品描述了1676年的一件史實：奧斯曼想招安哥薩克。橫跨歐洲亞洲的奧斯曼帝國是15-19世紀，伊斯蘭世界唯一能夠對抗歐洲基督教世界的力量。1911年滿清帝國解體後，1914-1918年的第一次世界大戰中，奧斯曼帝國和俄羅斯帝國也崩潰了。時間相差僅僅幾年。
哥薩克不是國家，不是階級，不是民族，而是產生於“疆域過於遼闊的俄羅斯”的一種現象。他們不服從任何帝王和法律，他們可以“輕易組建起一支百萬人的騎兵軍團”，在1917-1920年的俄國三年內戰中死亡1500萬人，其中包括分別服務於紅軍和白軍的哥薩克騎兵150萬人以上：誰給利益，他們就為誰作戰。
蘇聯作家蕭洛霍夫《靜靜的頓河》真實描述了這一段歷史：1676年，奧斯曼帝國的蘇丹，給第聶伯河流域的哥薩克寫信：我，穆罕默德的兒子，太陽和月亮的兄弟（一連串頭銜），很多土地（列舉了一連串國家的清單）的主人，要求哥薩克為我服務，打擊基督教勢力，等等。看到信件後，哥薩克人的回信很巧妙：他們借用原信件，給奧斯曼帝國蘇丹的每一個頭銜加上了一個咒罵，每一塊土地加上了一個難聽稱呼或者動物名字，最後，哥薩克要求蘇丹來為基督教養豬，等等。沙皇與哥薩克上層有交往，如果發生戰爭，雙方可以按照一定的條件出兵和分贓。例如，對中國北方和黑龍江流域最初發動侵略和搶掠的，正是哥薩克的“軍隊”。哥薩克不需要也不留戀土地，沙皇和斯大林需要。
蘇聯解體後，普京發布了對待哥薩克的新政策，但仍然無法消除哥薩克現象。哥薩克組成的紅軍“比土匪好不了多少”。
列賓1883年的作品《庫爾斯克的宗教行進隊伍》（Religious Procession in Kursk Province）。
第二次世界大戰中，東方戰線真正的轉折點不是斯大林格勒而是庫爾斯克：蘇聯T-34坦克首次亮相，超過6000輛蘇德坦克在這裡進行了一場坦克大會戰，希特勒東進的希望被終止了。
蘇聯摧毀了宗教，但宗教拯救了蘇聯。據俄羅斯的早期傳說，公元1300年左右，在庫爾斯克發現了聖母瑪利亞的遺蹟，引發了一場宗教狂熱，後來這裡的聖母瑪利亞又被加上12個神聖人物，在這個聖地形成一系列“不可考證”的故事。這幅作品中，貧苦的乞丐和跛腿的殘疾人，俄羅斯警察和軍隊的官兵，無數的農民，神職人員，婦女和孩子，各種人都在尋找上帝的宗教行進隊伍中。
《門捷列夫身穿愛丁堡大學的教授服裝的肖像》（Portrait of Dmitry Ivanovich Mendeleev wearing the Edinburgh University professor robe）。
門捷列夫是俄羅斯最偉大的科學家之一，他發現了化學元素表的第一個版本，並根據化學元素表預測了那些尚未發現的化學元素的性質。他的研究和成果發表，大部分在歐洲，不在俄國。
《普希金在年邁的德爾扎文面前朗誦他的詩歌》（Pushkin Reciting His Poem Before Old Derzhavin）。
在普希金（Alexander Pushkin，1799-1837）之前，俄羅斯最偉大的詩人是德爾扎文（Gavrila Derzhavin，1743-1816）。普希金16歲時，在德爾扎文面前朗誦他的詩歌，從此一舉成名。1816年，他與一個愛上他老婆的法國人進行決鬥而受傷死去。
《列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰的肖像》（Portrait of Lev Nikolayevich Tolstoy）。
列賓創作了多幅托爾斯泰的肖像，這是比較著名的一幅。托爾斯泰是俄羅斯和世界最偉大的作家之一，創作了《復活》《安娜-卡列尼娜》《戰爭與和平》等。1910年11月10日，82歲高齡的托爾斯泰離家出走，最後死在一個小火車站，彌留之際幾乎世界各國的記者都來到現場。
《國家杜馬慶典》（Ceremonial session of the State Council ）。議會在俄國稱為杜馬。
《米拉的聖尼古拉斯拯救了即將處死的三個無辜的人》（Saint Nicholas of Myra saves three innocents from death）。
米拉（Myra）位於土耳其，基督教的聖人，聖尼古拉斯（Saint Nicholas，270-346年）曾擔任米拉的主教，他經常做善事並且是悄悄做好事而不宣揚，例如聖誕節悄悄送出包着禮物的靴子等，所以被譽為“上帝的禮物”。最後，聖尼古拉發展成為現在的基督教中的“聖誕老人”（Santa Claus）的原型。這個名稱演化過程為：原文Saint Nicholas=荷蘭語的Sinterklaas=英語的Santa Claus：有時英文也直呼Saint Nicholas。
《Sadko在水下王國》（Sadko in the Underwater Kingdom）。
Sadko是斯拉夫人的中世紀神話史詩：他精通音律，他的美妙音樂感動了海洋沙皇（類似中國的海龍王），海洋沙皇幫助他獲得財富，成為一個有錢人。
列賓的時代，有一批俄羅斯的畫家形成了一個流派。其中“最好的”三位畫家，互為師生關係和朋友關係：伊凡·克拉姆斯柯依（Ivan Kramskoi 1837-1887），俄羅斯民主藝術運動精神領袖；維克多·瓦舍聶特索夫（Viktor Vasnetsov 1848-1926），俄羅斯國家博物館設計者；伊利亞·列賓（Ilya Repin 1844-1930），俄羅斯最偉大的畫家。
這三位“俄羅斯最好的”畫家，作品都是陰暗的，壓抑的。
《水妖》（Mermaids），伊凡·克拉姆斯柯依。
在斯拉夫神話里，這是一些居住在河裡或湖裡的精靈，夜裡化為女人的形象出現，很多時候是化成“人魚”或“美人魚”的形象出現。
伊凡·克拉姆斯柯依（Ivan Kramskoi）被奉為1860-1880年的“俄羅斯民主藝術運動”的精神領袖。俄羅斯收藏家特列季亞科夫是他的好朋友，他的學生設計的特列季亞科夫畫廊現在是俄羅斯國家博物館。
《曠野里的耶穌》（Christ dans le désert）。伊凡·克拉姆斯柯依“最偉大的作品”。
《托爾斯泰》（Lev Tolstoy）。托爾斯泰（1828-1910）是俄羅斯最偉大的文學家。
《無名女郎》（Unknown Woman）。“據說，這個女郎就是托爾斯泰筆下的《安娜-卡列尼娜》”。
伊凡·克拉姆斯柯依幾次要給列夫-托爾斯泰作畫，托爾斯泰幾次都拒絕了。俄羅斯收藏家特列季亞科夫（Pavel Tretyakov）給畫家寫信鼓勵他說：“用你的全部魅力去追尋托爾斯泰”。於是伊凡·克拉姆斯柯在朋友的鼓勵下“憑藉想象和回憶”而創作出《托爾斯泰》。
後來，雙方各自創作了《無名女郎》和《安娜-卡列尼娜》。後世評論這兩部作品，繪畫和小說，也有些不知所措：“很難說這個女郎是另外一個人筆下的那個女郎”。
維克多·瓦舍聶特索夫的《伊凡王子與火鳥在魔毯上》（Ivan Tsarevich and the Firebird on a Magic Carpet ）。
伊凡王子是斯拉夫神話中最主要英雄之一，他通常被認為是一個王國的三個王子裡年齡最小的一個王子，他很勇敢，聰明，創造了很多奇蹟。在不同的神話版本中，他的王妃們的名字和數量都不一樣，至今沒有統一的說法。
維克多·瓦舍聶特索夫專注於神話和歷史題材，他總是自稱伊凡·克拉姆斯柯依的學生，事實上，他們並沒有師生關係。他們的關係是很好的朋友。俄羅斯收藏家特列季亞科夫收藏他們兩人和其他人的作品，建立了“特列季亞科夫畫廊”：這個畫廊正是維克多·瓦舍聶特索夫設計的。
維克多·瓦舍聶特索夫的學生列賓，則是“俄羅斯歷史上最偉大的畫家”。
俄羅斯信仰東正教，但是他們的聖像製作水平極差，可謂慘不忍睹。維克多·瓦舍聶特索夫的這幅聖像還算是不錯的。俄國當時比較好的聖像，雕塑等都是聘請歐洲人創作的。
《十字路口的一位騎士》（A Knight at the Crossroads）：俄羅斯，向何處去？
《騎士》（Bogatyr）。1884-1889年期間，維克多在基輔參加修建St Volodymyr's Cathedral大教堂時，開始創作他的的這一幅“最著名”的作品，十幾年後完成。
《伊戈爾與欽察人的戰場》（The field of Igor Svyatoslavich's battle with the Polovtsy）。
伊戈爾（Igor Svyatoslavich）通常被稱為“勇士伊戈爾”，他是古羅斯的基輔公國的創建者和大公。據俄羅斯的缺乏證據的編年史記載：他與欽察人（突厥的一支）的多次戰爭中獲勝，僅有一次戰敗：戰死。他在位時間為公元912-945年。事實上伊戈爾是一個半傳奇人物，他的很多故事都是俄羅斯人後來編造出來的。有一點是事實：基輔公國是後來的莫斯科公國和俄羅斯帝國的前身。
《斯基台人大戰斯拉夫人》（Fight of Scythians and Slavs）。
斯基台人曾經在羅馬尼亞和保加利亞建立過強大的國家，也在中亞地區建立過著名的貴霜帝國。但是，斯基台人沒有文字，後來的歷史不清楚。
《安娜女皇宮廷里的逗樂藝人》（Jesters at the Court of Empress Anna）。Valery Jacobi（1834-1902年）的作品。
安娜女皇，安娜·伊凡諾芙娜（Anna Ivanovna ，1693-1740年，在位1730-1740年）是彼得大帝的侄女，畫面中，女皇躺在床上，看着一群小丑一樣的藝人表演無聊的逗樂節目。這與朝氣蓬勃走向世界的歐洲，形成了鮮明的對比。俄羅斯的很多藝術家最後都離開了俄羅斯，前往歐洲尋找創作的空間和氛圍。
在彼得大帝和葉卡捷琳娜大帝之間，俄羅斯出現過6位碌碌無為的昏庸無能的沙皇。
《犯人們在休息》（Prisoner's rest）。描述所謂的犯罪人員，被流放到荒涼的西伯利亞等地的情景。左邊高聳的界碑暗示着他們即將離開故鄉的邊境。俄羅斯沒有法律，絕對君主制度。
《波雅爾的婚禮》（Boyar's wedding ）。Konstantin Makovsky（1839-1915）的作品。
波雅爾是一個社會階層，在莫斯科公國，烏克蘭基輔公國，白俄羅斯，瓦拉奇公國和摩爾多瓦貴族制政權，芬蘭等地存在，他們的地位低於王室貴族。時間約為10-17世紀。
《庫茲馬·米寧的呼籲》（Appeal of Kuzma Minin）。
庫茲馬·米寧是俄羅斯的民族英雄：在17世紀早期，波蘭入侵俄羅斯的時期，莫斯科被波蘭-立陶宛的軍隊攻占了。庫茲馬·米寧是一個商人，他呼籲俄羅斯老百姓起來組織民兵，配合沙俄貴族的軍隊驅逐了侵略軍。“在戰爭中，庫茲馬·米寧顯示出相當卓越的軍事才能”。
1612年，俄羅斯收復了莫斯科的克里姆林宮；1616年，庫茲馬·米寧去世。在此之前，他被新選出的俄羅斯沙皇米哈伊爾·羅曼諾夫（Michael of Russia，1596-1645年，在位1613-1645年=32年）封為貴族和俄羅斯杜馬的成員。
這位新選出的沙皇米哈伊爾·羅曼諾夫，正是俄羅斯的新一代的羅曼諾夫王朝的開創者。他起初並不願意擔任沙皇，因為此前的幾位沙皇都下場很悲慘（連續四位沙皇被殺，一位被罷黜），當時的俄羅斯並不強大，落後而混亂。
庫茲馬·米寧扶助的這位沙皇的曾孫，彼得大帝，使俄國從一個東歐閉塞小國，擴張為歐洲強國之一。
這個羅曼諾夫王朝，延續300年後，被列寧的十月革命推翻，末代沙皇全家被殺。俄羅斯的相當於“國父”的這位庫茲馬·米寧，從此也在蘇聯編造的“歷史”中，被全部抹殺。
《偽德米特里一世的刺客，殺死鮑里斯·戈東諾夫的兒子》（Agents of the False Dmitriy I kill the son of Boris Godunov）。
鮑里斯·戈東諾夫是韃靼人，俄羅斯選出的沙皇（在位1598-1605年），他的兒子生於莫斯科，繼承沙皇王位只有49天即被人殺死，當時年僅16歲。死亡原因，至今說法不一，作者的這幅作品是說他被德米特里派人殺死。德米特里擔任沙皇不滿一年（1605-1606年）也被殺死，後世稱其為“偽德米特里一世”。
俄國當時被稱為“麻煩時代”（Time of Troubles）：1605-1613年，連續五位沙皇被殺或被罷黜。
1613年，民軍首領庫茲馬·米寧和俄國貴族選出米哈伊爾·羅曼諾夫擔任沙皇，“麻煩時代”才結束。
 《保加利亞的遇難女性》（The Bulgarian Martyresses）。
這幅作品創作於1887年。一年以前，1886年4-5月，保加利亞人組織了反抗奧斯曼帝國（Ottoman Empire，又稱土耳其帝國）的起義，史稱“四月起義”（April Uprising），1000多穆斯林被殺。於是，奧斯曼帝國的軍隊，非常殘酷地鎮壓了這次起義，引起歐洲和美國的強烈抗議。英國和美國駐伊斯坦布爾的外交使節，分別赴保加利亞調查，美國使節Eugene Schuyler的班子進行了三周調查後，正式報告稱：58個村莊被摧毀，5座教堂被拆毀，1.5萬人被殺害。這份報告很快在歐洲各國流傳開來。奧斯曼帝國參與鎮壓的軍隊，包括聲名狼藉的非常備軍事力量bashi-bazouk部隊：一種奧斯曼帝國特有的民間僱傭軍，極其殘忍。
1877 年，俄羅斯畫家馬科夫斯基在1877-1888年的第六次俄土戰爭爆發前，描寫“兇殘的土耳其帝國的軍隊強姦和殺害保加利亞少女”的這幅宣傳畫，描述了一年前的1876年的“保加利亞四月起義”。這幅作品“旨在激發俄羅斯民眾支持俄羅斯攻打土耳其人”。第六次俄土戰爭打了四年，土耳其戰敗。
17-19世紀，俄羅斯和土耳其之間，爆發過10次俄土戰爭。20世紀，俄羅斯（蘇聯）和土耳其之間，爆發過2次戰爭。
奧斯曼帝國延續時間為1299-1923年，即624年。第一次世界大戰後，戰敗解體的帝國有三個：奧斯曼帝國，奧匈帝國，德意志帝國。此外，俄羅斯帝國內部發生革命而崩潰。
俄羅斯末代沙皇，尼古拉二世的畫像。他性格溫和，力主政治和經濟改革，但在“十月革命”後被迫退位。
退位僅僅幾個月，列寧下令殺害了尼古拉二世和他的全家，包括他的妻子和五個兒女。尼古拉二世及其全家由俄羅斯政府正式全面平反，遇害地點建立了多座紀念教堂，成為俄羅斯新的旅遊勝地。
這件殘忍的屠殺皇室全家的事件，在歐洲的歷史上是空前的（法國大革命，並未處決法國皇帝夫婦的孩子們），歐洲和美國日本等組成16國干涉軍，與列寧作戰，俄羅斯的貴族和舊軍官也組織軍隊反對列寧，在三年混戰（1818-1921年）中俄羅斯人死亡1500萬人，所謂“十月革命一聲炮響，1500萬人死亡”。
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