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共和黨聯邦參議員韋克(Roger Wicker,密西西比州)本周最新報告指出,聯邦商務部內設「調查及威脅管理室」(Investigations and Threat Management Service, ITMS)十多年來未經授權,針對部內華裔及中東裔員工發動調查,有時還走歪路,動用種族歸類(racial profiling)等手段,遂行種族歧視之實;韋克痛斥此舉為無法接受。
未經授權 偵辦案數千起 拜登喊停紐約時報報導,參院接獲20多名吹哨人通報,指ITMS有不法舉動,於是進行為期半年的調查;參院商務委員會共和黨首席成員韋克指出,ITMS成立於布希總統時代,任務為負責部內安全,主要是向商務部長提供安全服務,結果十多年來未經授權,對部內華裔、中東裔員工發動數千起偵辦行動。 報導也指出,拜登就任後,商務部官員對ITMS的偵辦行為起疑,此一作為已暫停,4月展開內部評估;發言人另表示,部內正在研究韋克的報告,「非常認真看待」對ITMS的指控;部內對ITMS的評估幾周內就會提出結論。
尋找入罪證據 蒙面開鎖入侵辦公室參院報告指出,ITMS全心全意想破獲中國在美進行的商業間諜行為,其主管有時會動用極端手段,例如搜尋員工電子郵件信箱,看看有無特定中文詞彙;透過安全情報資料庫,以「族裔姓氏」來做背景查核;某些調查行動中還派出蒙面幹員,戴手套、動用開鎖伎倆,入侵被懷疑對象的辦公室,尋找能入罪的證據。
遭到監視與指控的華人水文學家陳霞芬。(Getty Images)
中國學者被捕 撤銷控罪又不給解釋ITMS官員曾調查陳霞芬(Sherry Chen)一案;陳霞芬是水文學者,出生於中國,因研究成果而獲獎,後來歸化成為美國人,任職國家氣象局,卻遭ITMS種族歸類入罪,將她逮捕,揚言向她求刑25年,併科罰金100萬元;就在她出庭受審前一周,檢方卻撤消對她一切指控罪名,但毫無解釋。 參院調查報告指出,即便幹員找不到罪證,ITMS主管經常拒絕結案,有時候會令商務部研究員及行政單位員工動彈不得;截至2020年底,還有大約2000案件懸而未決。
鎖定族裔 歧視性偵蒐華裔、中東裔韋克聲明表示,「抵禦中國造成的安全威脅是任何政府機構的要務沒錯,但它並沒授權聯邦政府得藐視法律;如此濫權、依種族鎖定目標,令人無法接受,尤其還是執法單位。」 近些年來,ITMS愈來愈在意中國擴大其在美間諜行動,還有利用訪問學人之名,行情報偵蒐之實;參院報告詳述商務部內因恐懼而孳生強勢、未經授權的反間諜行動;但商務部設有許多科學局處室,聘請來自全球的研究員,結果便是即便沒有合理懷疑,也歧視地鎖定並刺探亞裔及中東裔人員,其中很多是華裔,另有些來自伊朗及伊拉克。
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