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有個十幾歲的小男孩，生活在大城市，家裡經濟條件不錯，在好學校讀書。可是因為他的爸爸很少回家，因為他的媽媽脾氣很差。也許是因為以前過了苦日子，他的媽媽竟然會給家裡的冰箱上鎖，來防止孩子偷吃東西。男孩感覺不到家的溫暖。

有一次，男孩在外面撿了兩隻流浪貓，覺得非常可愛，就抱回家想偷偷養起來。不幸的是，他的媽媽發現小貓的時候，小貓正在喝她杯子裡的牛奶。於是當着小男孩的面，直接把小貓的頭往牆上撞，活活給撞死了。

男孩非常難過。但是除了難過，一個很特別的想法在他心裡埋下了種子，並從此伴隨了他一生。

這個大城市就是100年前的美國紐約，這個男孩就是以提出“需求層次理論”聞名的心理學家亞伯拉罕·馬洛斯，這個想法就是——滿足了基本的經濟需求，對人而言，遠遠不夠。

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早年生活[編輯]

馬斯洛出生與成長於美國紐約布魯克林，是7個小孩中的老大，並曾經被一位心理學家歸類為“精神狀態不穩定”的人。他的父母是俄羅斯猶太人移民的第一代，於20世紀早期因沙皇迫害而流亡至美國^[4]。他們決定住在紐約多民族工人階級的社區^[5]。他的父母貧窮，智力不高，但非常重視教育^[5]。對於馬斯洛而言，是一個非常艱困的時期，因為他從他的教師與周圍的鄰居，感受到了反猶太主義的氛圍。他曾遭遇到許多反猶太團體的追趕與向他丟擲石塊^[6]。馬斯洛與其他與他同樣背景下的青少年，都在努力克服種族主義與種族偏見的行為，並期待能建立一個以普及教育與貨幣正義為基礎的理想世界^[7]。他所屬家庭的外在壓力，也影響了家庭的生活，他甚少與他的母親在一塊，並最終發展成對他的母親反感。他曾經說：“我對她反感的原因不僅僅是她的外表，還有她的價值觀與對世界的看法、她的吝嗇、她總是自私、她缺乏愛世界上任何一個人──即使是她的丈夫和孩子──她的自戀、她對黑人的偏見、她剝削每一個人、她會假設不同意她的人都是錯的、她缺乏朋友、她草率且骯髒……”他在成長期間，也會和幾位非常少的朋友相處，比起他的表兄弟威爾還多，結果就是“……（他）在圖書館與許多書本當中長大^[8]。”他在這些書本間，發展他對閱讀與學習的愛。他曾經到布魯克林最頂尖的男子高中就學過^[9]。這時，他擔任了許多學術社團的幹部，並且成為一位拉丁文雜誌的編輯。他也編輯過學校的物理學期刊《Principia》，為期一年^[10]。他發展的其他長才還包括：

作為一個男孩，馬斯洛認為身體強健是一位真男人，單一最能定義的特徵；因此，他非常勤於運動，並且花時間舉重，希望能夠變成肌肉發達、外表強健的人；然而，由於他看起來謙虛、外型純潔與好學，而沒有達到他所期望的目標^[11]。